La Bible ne mentionne nulle part un lièvre magique distribuant des œufs aux enfants le jour de la résurrection de Jésus-Christ. Alors comment les lapins et les œufs en chocolat sont-ils devenus des symboles de Pâques ?
L’origine du lapin viendrait d’une légende allemande dans laquelle une femme pauvre, ne pouvant offrir des douceurs à ses enfants, décora des œufs qu’elle cacha dans le jardin. Les enfants, apercevant un lapin, crurent que celui-ci avait pondu les œufs.
D’après “The Catholic Encyclopedia”, de nombreuses coutumes païennes se rattachèrent à la fête de Pâques. L’œuf est le symbole de la germination qui se produit au printemps, et le lapin est un symbole païen qui a toujours représenté la fécondité
L’histoire remonte vraisemblablement à d’anciennes traditions païennes, notamment la fête d’Eostre, qui honorait une déesse de la fertilité. L’animal associé à cette déesse était le lapin, symbole traditionnel de fertilité en raison de sa forte capacité de reproduction.
Au XVIIIe siècle, des immigrants allemands ont introduit cette tradition aux États-Unis, en apportant avec eux l’histoire d’un lièvre qui pond des œufs appelé Osterhase. Selon la légende, ce lapin déposait des œufs colorés pour les enfants sages, qui construisaient alors des nids pour qu’il puisse y laisser ses œufs.
Comme dans la plupart des pays européens, le lapin de Pâques (appelé ici Ouschterhues) et ses œufs font partie intégrante de la fête de Pâques au Grand-Duché.
D’autres traditions existent comme celle des crécelleurs (Klibberen). Comme les cloches se sont envolées vers Rome après la messe du Jeudi saint pour y recevoir la bénédiction pascale du pape, c’est aux jeunes du village d’appeler les fidèles à la prière avec leur Klibber (crécelle).
L’autre tradition de Pâques au Luxembourg est évidemment celle de l’Éimaischen (fête d’Emmaüs), qui a lieu dans le vieux quartier de Luxembourg-Ville et au village de Nospelt.
L’Éimaischen est surtout un marché traditionnel bien connu pour ses Péckvillchercher, sorte d’oiseaux en terre cuite, qui permettent de reproduire à s’y méprendre le chant du coucou.
