Cinq ans après avoir été élu une première fois chef de l’année, Ryodo Kajiwara retrouve les honneurs du guide Gault&Millau Luxembourg pour son restaurant japonais étoilé, situé dans la capitale. Le guide jaune salue une cuisine qui a évolué depuis ses débuts, en revenant à l’essence de la gastronomie nippone.
"Il avait été élu une première fois en octobre 2021 pour avoir réussi une cuisine fusion entre la cuisine japonaise pointue et la cuisine européenne", rappelle Laurent Fery, directeur du Gault&Millau Luxembourg. Depuis, le chef a fait évoluer son approche. "Depuis deux ans, il figure à nouveau parmi les chefs que nous envisageons de distinguer. Il est revenu à ses racines en ne proposant plus une cuisine fusion, mais la quintessence de la cuisine nippone."
La qualité de ses assiettes a également convaincu au-delà des frontières luxembourgeoises. "De nombreux inspecteurs belges et néerlandais ont pu constater la superbe qualité déjà décelée par nos inspecteurs luxembourgeois. Pour nous, il est ni plus ni moins le meilleur restaurant japonais de tout le Benelux. Avec ce niveau de qualité, il était évident qu’il fallait lui attribuer ce titre une seconde fois", explique Laurent Fery, décidément élogieux.
Le titre de "Jeune chef de l’année" revient à Kim de Dood, qui travaille au Lys, la table gastronomique de la Villa Pétrusse, à Luxembourg. L’établissement a décroché cette année sa première étoile Michelin. Un parcours qui s’inscrit dans la continuité de la distinction reçue l’an dernier par le projet dans son ensemble.
"L’an dernier, c’était davantage le projet de la Villa Pétrusse et du Lys qui avait reçu le titre de Découverte de l’année. Kim est resté dans nos esprits pour être élu jeune chef de l’année. Il a été observé autant que l’année dernière", précise le directeur du guide.
Pour Laurent Fery, cette distinction illustre un renouvellement générationnel en cours dans les cuisines du pays. "On est dans un tournant de la gastronomie au Luxembourg, avec énormément de jeunes qui sont là pour prendre la relève des plus anciens, qui ont néanmoins encore des choses à offrir. Kim tire vraiment son épingle du jeu depuis qu’il est revenu au Luxembourg."
Au-delà des deux principales distinctions, le directeur du Gault&Millau dit observer un dynamisme croissant dans la gastronomie luxembourgeoise. Les listes de candidats potentiels aux récompenses s'allongent, malgré la taille réduite du pays.
"Nos short-lists sont de moins en moins petites, ce qui peut étonner compte tenu de la taille du pays. Il y a du potentiel, on le voit chaque année", souligne Laurent Fery.
La progression concerne également les vins de la Moselle luxembourgeoise. Six lauréats ont été distingués cette année, contre quatre lors de la précédente édition. "Le niveau de qualité a vraiment augmenté", estime-t-il.
Autre signal intéressant : le guide n'a pas désigné d'hôte ou d'hôtesse de l'année, mais a choisi de récompenser une équipe entière. C'est celle du restaurant L'Orgue, à Lintgen, qui reçoit la distinction.
"Il y a à nouveau des brigades de salle qui se mettent en place, comme à la belle époque ! Cela ouvre chez nous une réflexion sur l'ajout ou sur certaines modifications de l'intitulé de certaines récompenses", confie Laurent Fery. Une évolution qui pourrait donc se traduire, à l'avenir, par de nouvelles catégories davantage adaptées aux dynamiques collectives observées dans les restaurants.
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