"Au mois d’avril l’inflation est montée à 7 %, un chiffre d’un ordre de grandeur qu’on n’a plus relevé depuis les années 1970. Le phénomène nouveau est que l’inflation s’étale sur une longue période", a expliqué ce mercredi Marc Wagener, économiste en chef et directeur de l’Entreprenariat de la Chambre de Commerce, au micro de RTL Radio.
Lors des réunions de la tripartite, on pensait que la hausse des prix serait beaucoup moins importante en 2023. Mais dès à présent on prévoit 3 %, ce qui veut dire que l’inflation restera à un niveau plus élevé que celui qu’on a connu les 20 dernières années. "En avril l’inflation est montée à 7 %, ce que nous n’avons plus vécu depuis longtemps ici. L'économie est directement impactée et s’affaiblira".
Lors d’une inflation "normale" de 2 % par année, une tranche d’index des salaires tombe tous les 13-15 mois, ce qui est acceptable, d’après Marc Wagener. Mais ce serait pousser à l’absurdité le système d’indexationactuel quand l’inflation s’élève à 5, 6 ou 7 % et que plusieurs tranches seraient dues en une fois. Cela aurait pour effet de pousser davantage l’inflation, d’après l’invité.
Une solution serait de soit payer une tranche par année ou d’enlever des produits très volatiles du panier de consommation.
D’autre part l’économiste pourrait imaginer qu’à la fin d’une période d’inflation très élevée, on remette le compteur à zéro. Ainsi on éviterait de devoir payer 2-3 tranches en une fois. La tranche d’index suivante serait à nouveau due lors d’une inflation de 2,5 %, explique Marc Wagener. Il faudrait aussi songer à une adaptation ciblée du barème des impôts par rapport à l’index pour les personnes avec des salaires bas.
Après une bonne année 2021, l’économie tourne au ralenti. Les secteurs les plus impactés sont le transport dû à la hausse des prix du pétrole, la sidérurgie à cause du manque de prévisibilité, le commerce vu l’augmentation des prix par les fournisseurs, l’Horesca puisqu’il n’est pas encore sorti de la dernière crise et l’impact de l’augmentation du salaire minimal, mais aussi le monde financier.
On s’attend à ce que la Banque Centrale augmente le taux directeur cet été, avec comme but de réduire le nombre de prêts, la consommation et les investissements. Pour les gens cela aura comme conséquence que le taux variable sur leurs prêts augmentera. Exemple : 1 % d’augmentation sur un demi million ferait 250€ par mois.
Pour le moment il n’est pas judicieux de simplement injecter de l’argent dans le système. Il pourrait y avoir des goulots d’étranglement partout et si l’offre ne devait pas suivre, les prix s’envoleraient davantage, explique l’économiste en chef.
Néanmoins en matière de politique économique il y a des leviers à activer notamment pour la transition écologique et le développement de commerce.
