La compagnie affrétant l'embarcation de plaisance, American Cruise Lines, a confirmé dans un communiqué sur X que son bateau, le "American Heritage, était impliqué dans une collision alors qu'il était amarré à quai à La Nouvelle-Orléans".
"Nous n'avons aucune personne portée disparue, ce qui est un véritable miracle sur le Mississippi. Et c'est à mettre au crédit de l'ensemble des premiers secours", a salué en fin d'après-midi la maire de la ville, Helena Moreno, lors d'une conférence de presse.
Elle a précisé que 32 passagers du bateau de croisière étaient à l'hôpital, "aucun ne présentant de blessures graves".
Interrogé sur la chaîne de télévision locale WDSU, le vice-gouverneur de Louisiane Billy Nungesser a indiqué que douze personnes avaient été sorties de l'eau.
Sur des images amatrices, on peut voir le bateau basculer sur le flanc après avoir été percuté par le porte-conteneurs.
La directrice de la sécurité du port de La Nouvelle-Orléans, Melanie Montroll, a expliqué que le bateau avait commencé à prendre l'eau et à basculer alors qu'il était en cours d'évacuation.
Helena Moreno a ajouté qu'"entre 180 et 190" personnes se trouvaient à bord.
Interrogée au sujet de l'enquête, la commandante des gardes-côtes du secteur de La Nouvelle-Orléans, Melanie Burnham, a affirmé que "ça prendra du temps. (...) J'aurai probablement des informations en interne et une bonne orientation d'ici quelques jours".
La navigation a été interrompue sur le Mississippi dans la zone de l'accident.
"Mon intention est de la rouvrir dès que possible. Ce sera probablement une circulation à sens unique" dans un premier temps, a précisé Mme Burnham.
Dans la soirée, le président américain Donald Trump a également salué le "travail de sauvetage incroyable des premiers secours" : "Fait incroyable, personne n'a été tué dans cette importante collision", a-t-il réagi sur sa plateforme Truth Social.
"Je prie pour la réussite de la mission de sauvetage menée par les premiers secours dévoués sur les lieux, près du port de La Nouvelle-Orléans, ainsi que pour la santé et la sécurité de tous les passagers concernés", avait réagi pour sa part la députée de Louisiane, Julia Letlow.
