Jour J pour "Rights for Nature", une initiative citoyenne qui vise à renforcer les droits de la nature. Ce mardi marque en effet le top départ pour une pétition qui doit recueillir 1 million de signatures pour arriver à la table des discussions de la Commission Européenne.
"Le 19 mars dernier, la commission a rendu un avis favorable pour le lancement de cette pétition, jugeant que la question était alignée avec les politiques européennes. On a maintenant un an pour y arriver", confesse Olivier Pestiaux, initiateur du projet "Sambre2030", du nom de cette rivière belgo-française. "Pour vous donner une idée, 14 initiatives de ce type-là ont été portées ces dernières années comme celle du roaming par exemple au sujet de l’harmonisation des tarifs."
Il s’agit donc de renforcer le statut juridique d’un élément d’un écosystème. Pour que la nature ne soit plus considérée comme une simple partie du décor et quelque chose d’exploitable, mais pour qu’elle soit une alliée et un foyer.
L’architecte bruxellois s’est attaché à la Sambre, mais est venu en Province de Luxembourg la semaine dernière à l’initiative du Musée Gaumais. Car forcément, le long de la Semois et dans sa vallée, on est concerné au premier chef.
En Espagne, 700.000 personnes ont permis à la lagune de la Mar Menor de se voir reconnaître des droits propres. En Nouvelle-Zélande, le fleuve Whanganui a le statut de personne juridique. En Équateur, la nature jouit de droits constitutionnels. Alors pourquoi pas chez nous?
"C’est un travail de longue haleine", poursuit Olivier Pestiaux qui s’appuie notamment sur le juriste Christopher Stone pour appuyer son propos. "En 1972, un projet de la Walt Disney Company menaçait une forêt de séquoias en Californie. Christopher Stone a alors écrit un article dans lequel il plaidait pour que soit accordé des droits aux arbres et à l’environnement naturel dans son ensemble."
Si les défenseurs de la nature n’ont pas obtenu gain de cause, ils ont eu au moins l’audace d’ouvrir le débat. Il est plus que jamais d’actualité à un moment où le dérèglement climatique fait des ravages. "Tout le monde est concerné et ce type d’initiative vise également à fédérer tous les acteurs autour d’un même projet. On s’est déjà rendu compte que des gens séparés par 5 km et une frontière ne communiquaient pas alors que leurs intérêts convergeaient. Les centres culturels font partie de notre réseau et 9 universités nous soutiennent aussi."
"Sambre2030" est né en 2022 et a été baptisé ainsi parce que la rivière fêtera son bicentenaire en 2030. Le Parlement de Loire a été notamment une source d’inspiration pour celui qui s’investit sans compter dans cette initiative. La démarche propose un retournement des manières d’appréhender, d’intégrer et d’agir sur et depuis le bassin-versant de Loire.
S’il est descendu jusqu’en Gaume pour parler de cette mobilisation, Olivier Pestiaux est aussi très attentif au Grand-Duché et compte bien y faire entendre sa voix prochainement.
