Son Gouda « Ancienne Belgique » a obtenu la note maximale, un score parfait de 100 sur 100 — une première pour un fromage non français depuis cinq ans.
Sur Instagram, l’entreprise a exprimé sa fierté, soulignant l’honneur de voir un fromage belge triompher dans ce qui est considéré comme la plus grande compétition fromagère de France. Plus de 2.000 fromages issus de 23 pays étaient en lice, évalués par 630 jurés selon cinq critères : goût, apparence, texture, équilibre et arôme.
Le directeur Louis‑Philippe Deweer a confié à la VRT que l’équipe avait d’abord cru à une erreur en découvrant les certificats annonçant plusieurs médailles d’or. Ce n’est qu’après vérification qu’ils ont compris que leur Gouda avait bel et bien été désigné meilleur fromage du concours, et non simplement meilleur fromage belge.
Aux Pays‑Bas, la victoire belge a été accueillie avec une pointe d’amertume. Le quotidien De Telegraaf a qualifié l’annonce de « douloureuse », rappelant que le Gouda est historiquement associé à la ville néerlandaise du même nom. Si « Gouda Holland » bénéficie d’une protection européenne et doit être produit aux Pays‑Bas, le terme « Gouda » reste générique pour les fromages fabriqués dans le style néerlandais.
Chez Groendal, l’objectif est de créer des fromages à pâte dure qui « fondent en bouche ». Le jeune directeur décrit leur recette comme un mariage entre la robustesse des fromages néerlandais et la vivacité aromatique des fromages français — un mélange qui semble avoir conquis les jurés lyonnais.
