Tant la ministre de l'Agriculture, Martine Hansen, que l'eurodéputée Tilly Metz ne cachent pas leur désapprobation à l'égard du "puppy yoga". Après le reportage de RTL consacré à ce phénomène, à savoir des séances de yoga en compagnie de chiots, qui a débarqué au Luxembourg, elles annoncent à la fois un durcissement des sanctions de la part de l'Inspection vétérinaire et une nouvelle réglementation européenne visant l'élevage, afin de mieux lutter contre le commerce illégal de jeunes chiens et chats. Le Luxembourg semble en tout cas déterminé à ne pas tolérer le puppy yoga sous cette forme.
Les animaux en général, et les chiots en particulier, n’ont absolument rien à faire dans un cours de yoga. Sur ce point, les deux responsables politiques sont catégoriques. Et sans l’autorisation de l’Inspection vétérinaire placée sous l’autorité de la ministre de l'Agriculture Martine Hansen, encore moins.
La ministre estime que la législation est suffisamment large dans son champ d’application et globalement adaptée, puisqu’elle couvre le commerce des animaux en général. Son caractère relativement vague laisse ainsi une marge d’appréciation. En ce qui concerne le bien-être animal et le respect des besoins spécifiques des chiots, les critères ne sont pas remplis. La ministre s’interroge également sur le devenir de ces chiots lorsqu’ils ne sont plus considérés comme tels : finissent-ils alors dans des refuges ?
Martine Hansen explique que si les organisateurs avaient introduit une demande d’autorisation, les autorités auraient examiné leur concept en détail. Il aurait ensuite fallu vérifier si les mesures de bien-être animal énumérées sur le site de l’organisateur étaient effectivement respectées dans la pratique. Mais selon elle, "s'ils avaient introduit une demande au Luxembourg, d'après ce qui est décrit sur la manière dont les séances se déroulaient, ils n'auraient pas obtenu d'autorisation".
Animal Welfare Standards, Yoga Paws, Australien. Klengt gutt, mee wéi ass d’Praxis?
https://www.yoga-paws.com/animal-welfare
Dans sa forme actuelle, le puppy yoga ne bénéficierait donc d’aucune autorisation au Luxembourg, affirme la ministre.
La société Yoga Paws a été surprise en flagrant délit d’activité sans autorisation et a transféré ses cours de puppy yoga à Metz, où une autorisation est également requise. L’Inspection vétérinaire luxembourgeoise a informé les autorités françaises de la situation et attend désormais un retour de leur part.
La protection animale est l’un des chevaux de bataille de Tilly Metz au Parlement européen. C’est pourquoi elle se réjouit de la nouvelle réglementation européenne concernant l’élevage des chiens et des chats. Celle-ci n’entrera toutefois en vigueur qu’en 2028.
Selon l’eurodéputée, les séances de yoga avec des chiots seront elles aussi concernées par ce texte. Les exigences en matière de bien-être animal seront renforcées dans le commerce, par exemple durant le transport des animaux. Une réforme devenue indispensable, estime-t-elle, car certains éleveurs sont aujourd’hui prêts à accepter sans ciller qu’une partie des chiots ou des chatons ne survive pas au transport. Malgré ces pertes, ce commerce continue de générer des bénéfices.
Une autre infraction potentielle de Yoga Paws est mise en avant par la vétérinaire Lis Stirn, à savoir que les chiots pourraient franchir la frontière sans avoir été encore vaccinés contre la rage.
L’identification électronique des chiots par puce devient progressivement obligatoire dans toute l’Union européenne. L’objectif est de garantir une meilleure traçabilité et de lutter contre le commerce illégal d’animaux.
Par ailleurs, les autorités européennes se sont aussi attaquées aux pratiques d'élevage cruelles, favorisant des caractéristiques physiques extrêmes qui entraînent des maladies ou des souffrances chroniques chez les animaux. Certaines d’entre elles seront purement et simplement interdites.
Selon Tilly Metz, le Parlement européen a accompli un bon travail sur ce dossier. Reste toutefois, comme souvent, à traduire ces dispositions en mesures concrètes sur le terrain. C’est pour cette raison que l’eurodéputée se félicite lorsque les États membres opposent leur veto à des pratiques telles que le puppy yoga.
L’Italie a interdit le puppy yoga. Il y a deux ans, plusieurs organisations de protection animale y avaient dénoncé de la maltraitance animale. Les Pays-Bas envisagent également une interdiction. À Vienne, la médiatrice pour la protection animale a constaté une atteinte au bien-être animal. La Suisse recommande quant à elle à ses cantons de ne pas autoriser cette pratique sur leur territoire. Dans plusieurs régions allemandes, notamment à Stuttgart, cette activité n’est plus tolérée non plus.
Les organisations luxembourgeoises engagées dans la protection des animaux, comme l’ALPA (l'Association luxembourgeoise pour la protection des animaux), estiment elles aussi que la législation luxembourgeoise en la matière n’est pas mauvaise. Elles reprochent toutefois aux autorités une mise en œuvre parfois insuffisante sur le terrain.
Sur le puppy yoga, le constat est unanime parmi les associations de protection animale comme chez les vétérinaires : le yoga avec des chiots est incompatible avec le bien-être animal.
