Pour la plupart des supporteurs de foot, l'année 1998 restera celle de la première victoire de l'équipe de France en Coupe du monde. Mais pour les supporters du FC Metz, la saison 97/98 marque un souvenir entre euphorie et frustration. Le FC Metz est vice-champion de France pour la première fois de son histoire, mais perd le titre à la différence de buts derrière Lens. Cette aventure exceptionnelle fait l'objet d'un livre, FC Metz 1998 - L'ivresse quand même (Éditions des paraiges), signé Pierre Théobald.
“Ce qu'il reste de cette saison-là, d'abord, nous a confié l’auteur, c'est beaucoup de nostalgie. Parce que voilà, c'est pour beaucoup l'année de nos 20 ans, c'est un stade qui, même privé d'une tribune, ne désemplit quasiment pas de la saison.”
Pour nous faire revivre cette saison folle, l'auteur est allé rencontrer quasiment tous ses protagonistes, dont certains n’ont toujours pas digéré : “C'est le cas de Robert Pirès, qui dit que c'est la ligne manquante à son palmarès, celle qu'il voudrait pouvoir ajouter si l'occasion lui en était donnée. Mais pour d'autres, et c'est le cas de Sylvain Kastendeuch et d'autres joueurs que j'ai pu interroger, reste quand même la fierté d'avoir d'avoir réussi ça.”
Le capitaine emblématique de l’époque, Sylvain Kastendeuch, avait de son côté fait preuve d’une lucidité précoce : “Je suis un peu particulier par rapport à ça puisque je suis un des rares de l'époque à avoir d’emblée digéré assez facilement. Parce que j'avais su reconnaître le fait que Lens était venu gagner à trois, quatre journées de la fin à Saint-Symphorien et donc ce match-là m'avait fait comprendre que si on ne finissait pas champions, en fait, quelque part, Lens le méritait un tout petit peu plus que nous.”
Dans le livre, Pierre Théobald évoque le cas de Grégory Proment, qui à l’époque n’est qu’un jeune espoir du club de 18 ans qui fait seulement quelques apparitions. La suite de sa carrière sera honorable, mais loin des sommets entrevus cette fameuse année 1998, et le joueur aujourd’hui entraîneur regrette de n’avoir sans doute pas assez savouré l’instant.
Il a fallu également beaucoup de temps à l’entraîneur de l’époque, Joël Muller, pour voir le verre à moitié plein : “Plus je vieillis, plus l'amertume diminue. Parce qu'au départ et pendant de nombreuses années, on se dit qu’on a raté un titre, de quelques buts, effectivement. Et puis au fur et à mesure qu'on vieillit, on essaye de se souvenir de sa jeunesse, de ses bons moments et ça devient des moments plus agréables.”
FC Metz 1998 - L'ivresse quand même est la troisième parution de la collection Sang grenat des Éditions des Paraiges, créées par Sébastien Wagner, fan des grenats depuis l’enfance. La sortie officielle du livre est prévue le 15 septembre 2026. Parmi les livres en préparation, un ouvrage consacré à Luc Holtz, le coach luxembourgeois du FC Metz, est dans les tuyaux.
Prochaines dédicaces :
Samedi 3 octobre - 17h-19h - Librairie Au café des bulles (rue de la Fontaine, Metz)
Mardi 6 octobre - 17h-20h - La pensée sauvage (avenue de Nancy, Metz)
À ne pas manquer : le jubilé de Robert Pirès le mardi 6 octobre 2026 au stade Saint-Symphorien
