Décarboner l’aviation est l’un des grands défis de ces prochaines années pour lutter contre le dérèglement climatique. Et faire voler des avions à l’hydrogène pourrait bien être une solution d’avenir. C’est en tout cas là-dessus que mise l’entreprise allemande H2fly, basée à Stuttgart. Le 13 avril dernier, H2FLY a battu un record pour un avion à hydrogène. Son prototype HY4 a dépassé les 7.000 pieds, en volant à exactement 7.230 pieds d’altitude (2,2 km). L’hydrogène alimente une pile à combustible, celle-ci donnant l’énergie aux moteurs électriques.
La veille, le même avion avait établi un autre record. Il a effectué un voyage de 77 miles (124 km) entre Stuttgart et Friedrichshafen. “C’est un succès remarquable pour H2fly, aucun avion à hydrogène n’avait jamais volé entre deux aéroports majeurs auparavant”, affirme le cofondateur et PDG de H2FLY, Josef Kallo.
Leur prototype révolutionnaire HY4, qui fonctionne actuellement à l’hydrogène gazeux sous pression, sera modifié pour recevoir un nouveau réservoir d’hydrogène liquide, ce qui doublera la capacité d’autonomie de l’avion HY4.
Il sert ainsi de plate-forme d’essai pour développer davantage le système de propulsion et ainsi poser les bases de développement d’un avion de 40 places à propulsion électrique à hydrogène, qui sera développé conjointement avec Deutsche Aircraft d’ici 2025. Un avion propre, sans la moindre émission de CO2 qui devrait pouvoir parcourir 2.000 kilomètres.
