Quel soulagement pour le sélectionneur Jeff Strasser ! Lui qui a dû attendre jeudi dernier pour obtenir une première victoire avec la sélection luxembourgeoise depuis sa prise de fonction en remplacement de Luc Holtz en août 2025. Il semblerait que le coach ait trouvé la bonne formule pour conjurer le mauvais sort avec cette deuxième victoire d’affilée, très nette, pour la plus grande joie du public du stade de Luxembourg qui s’est même offert une ola.
C’est pourtant Malte qui se montre dangereux en début de match, par le biais d’Ylias Chouaref à la 8e minute, dont la reprise de volée, sur un centre de Joseph Mbong, contraint le portier Anthony Moris à une belle parade.
Les Maltais pressent beaucoup et gagnent beaucoup de duels, empêchant les Luxembourgeois de s’approcher du but adverse. Seid Korac s’en remet donc à une frappe de loin à la 13e minute, au-dessus, imité par le Maltais Joseph Mbong quelques minutes plus tard pour le même résultat.
La réussite est décidément du côté des Lions Rouges. Danel Sinani s’arrache sur le flanc gauche pour servir Vincent Thill qui, après un beau contrôle orienté dans la surface, trompe Henry Bonello pour l’ouverture du score et son deuxième but en deux matchs.
Christopher Martins est près de doubler la mise quelques minutes plus tard, bien servi par l’omniprésent Thill, mais son centre-tir dans un angle fermé passe au-dessus.
Au tout d’Irvin Cardona d’avoir une balle de but à la 25e sur un centre de Ryan Camenzuli, mais la tête du joueur de l’ASSE ne trouve pas le cadre.
Le passeur du jour tente d’aggraver le score à la 44e mais sa frappe est contrée. Sinani a une deuxième chance sur pénalty, juste avant la pause et après une faute sur Leandro Barreiro provoquée par Joseph Mbong mais le tir du joueur de Sankt Pauli est capté par le portier maltais. On en reste à 1 à 0 à la pause.
Au retour des vestiaires, Florian Bohnert peut s’estimer heureux de n’écoper que d’un carton jaune après une faute sur Cardona aux abords de la surface. Le coup franc qui suit ne donnera rien, mais Joseph Mbong est à un cheveu de couper un centre de Chouaref à la 48e.
À la 50e minute intervient le bijou de la soirée, une lumineuse talonnade de Barreiro pour Sinani qui est enfin récompensé de ses efforts après une feinte de corps. L’attaquant inscrit un deuxième but qui va donner beaucoup de tranquillité à ses partenaires.
La suite n’est que calvaire pour les visiteurs : deuxième carton jaune pour Joseph Mbong peu après l’heure de jeu, synonyme d’expulsion, des occasions manqueés, même en infériorité numérique (L’entrant Keyon Ewurum une première fois, avant de se muer en passeur pour Adam Overend qui butera par deux fois sur Moris). Et au lieu de sauver l’honneur, les Maltais vont céder une troisième fois sur une incursion dans la surface de Tomas Cruz, buteur pour la première fois avec les Lions Rouges.
Cette double confrontation nette et sans bavure (5 buts à 0 en score cumulé) donne beaucoup d’espoir à Jeff Strasser et ses hommes qui restent donc dans la Ligue C des Nations, au sein du groupe 4 aux côtés de l’Islande, la Bulgarie et l’Estonie.
