"Le sport aide les enfants à grandir en bonne santé et à devenir des adultes actifs".
La pratique d’un sport permet à l’enfant de se dépenser, s’amuser et se défouler. Mais attention, le choix d’une activité sportive n’est pas anodin. Le corps d’un enfant, encoreen formation, ne peut supporter de réels efforts physiques. En revanche, il est possible d’accompagner sa croissance et son développement psychomoteur en lui proposant des activités adaptées à son âge, sous la vigilance de professionnels compétents.
Par le biais de l’activité physique, le jeune enfant aura la possibilité de découvrir son corps. Quant aux jeux de plein air (course, ballon, etc.), ils répondent parfaitement au besoin de bouger ressenti par les enfants. Tout au long de la croissance, la pratique d’une activité sportive constitue aussi un élément précieux du développement intellectuel et physique. L’enfant qui pratique des activités sportives développe ses relations aux autres et acquiert souvent une meilleure confiance en lui. C’est pourquoi, dès le plus jeune âge, il est conseillé d’initier les enfants à des activités physiques variées dans le but d’améliorer leur développement psychomoteur. l faut donc éviter de leur proposer un seul type d’activité intensive.
Prendre des précautions
Il est important que votre médecin généraliste puisse examiner votre enfant avant qu’il ne se lance dans un sport, qu’il soit pratiqué dans un cadre purement ludique ou en compétition. Cette consultation peut permettre d’éviter de soumettre votre enfant à une activité qui ne lui conviendrait pas.
Certains sports sont plus «dangereux» que d’autres. L’encadrement par des professionnels compétents et un équipement adapté limitent ainsi le risque de blessures. Le foot génère le plus grand nombre d’accidents, mais ceux-ci sont rarement graves. Notons que de nombreux traumatismes sportifs résultent d’une guérison insuffisante d’une blessure précédente.
Choisir un sport selon l'âge
Courir, faire du toboggan ou du tricycle, c’est déjà bien.Mais souvent, le jeune enfant veut «faire du sport comme les grands». A chaque âge, ses disciplines. Dès 18 mois la baby-gym ou la psychomotricité travaille l’équilibre, la coordination, la structuration spatiale. Elle favorise le développement physique, moteur et émotionnel. L’amélioration de la coordination motrice prépare aussi à l’écriture et à la lecture.
A 3 ans, on peut commencer à se sentir à l’aise et se relaxer dans une piscine. Selon les enfants, l’apprentissage de la natation se fera entre l’âge de 4 et 6 ans.
Dès 4 à 5 ans, de nombreuses activités sont proposées: les arts martiaux aident à maîtriser les pulsions agressives. L’équitation donne confiance et convient bien aux enfants timides ou introvertis. Le mini-tennis, le basket, le football développent l’équilibre, l’adresse, l’esprit d’équipe et le respect des règles de la vie sociale. Le baby-ping améliore la motricité, la concentration etl’habileté. De façon ludique, la danse permet de prendre conscience de son corps et de développer la persévérance. Tandis que le ski améliore la souplesse et l’équilibre.
A partir de 5 ans, certains enfants aimeront l’escrime qui apporte une certaine discipline, maîtrise et concentration.
Pour le roller ou le skate, qui stimulent l’équilibre, les parents feront souvent de bons coachs, surtout s’ils n’oublient pas les protections adéquates.
L’escalade, sur un mur, permet une sensation de prise de risque sans danger réel et valorise l’enfant. Le badminton, le hockey sur gazon, le patinage à roulettes: toutes ces activités sont possibles dès cet âge.
Vers 8 ans, l’athlétisme, le canoë-kayak, le handball s’ajoutent à la panoplie. Plus tard, le rugby, le volley, le base-ball ou encore la voile trouvent leur place.
Pour tout sport, une (ou deux) séance(s) d’essai s’imposent, afin d’éviter l’achat d’un équipement inutile. Certains enfants se découragent trop vite et souhaitent abandonner. Il faut alors insister un peu et les soutenir pour leur apprendre à surmonter ce premier découragement et prendre goût à l’effort.
Feu orange
La pratique d’un sport est avant toutun loisir durant lequel l’enfant bouge et s’amuse. Le désir et la pratique de la compétition doivent venir de l’enfant et non lui être imposés par les parents ou l’entraîneur.
Feu rouge
Avant la puberté, il est tout à fait déconseillé de s’entraîner à l’aide de charges trop lourdes (power-training). Les zones de croissance des os (les cartilages de conjugaison) pourraient être abîmées.
