L’incendie s’est déclaré vers 18 heures au Fountain of Life Center à Florence Township, dans le New Jersey, au nord-est de Philadelphie, a rapporté la chaîne locale ABC-6. Des panaches de fumée noire étaient visibles à plusieurs kilomètres à la ronde.
“C’est une perte dévastatrice”, a déclaré Russell Hodgins, pasteur principal du Fountain of Life Center, à la chaîne.
M. Hodgins a indiqué aux médias locaux que les équipes tentaient toujours de sauver un bâtiment scolaire attenant. Plus de 100 pompiers et autres secouristes étaient sur les lieux.
“Les pompiers ont fait un travail remarquable pour tenter d’arrêter le feu à l’intérieur. En raison de la taille du bâtiment et de la quantité de feu, nous avons dû passer à une opération défensive”, a déclaré Robert Tharp, administrateur du district des pompiers du canton de Florence, à CBS-6.
Aucun blessé n’a été signalé dans l’immédiat et l’origine de l’incendie n’est pas encore claire.
Selon le Cherry Hill Courier Post, l’église, qui a ouvert ses portes en 1974, compte environ 1.000 membres. Son campus comprend une école, un lieu de culte et un centre de vie familiale.
