Le soir du Nouvel An, un incendie s’est déclaré dans la discothèque “Le Constellation” de la station de ski suisse de Crans-Montana, provoquant une tragédie. Au moins 40 personnes ont péri, dont de nombreux jeunes et même des mineurs. La plus jeune victime n’avait que 14 ans. Plus de 100 personnes ont été blessées, certaines très grièvement, et ont dû être admises aux urgences. Face à une telle catastrophe, les hôpitaux locaux ont rapidement été saturés, d’autant plus que les grands brûlés nécessitaient en urgence des lits spécialisés.
Face à l’ampleur de la catastrophe, la Suisse a activé le Mécanisme européen de gestion des catastrophes quelques heures après l’incendie meurtrier, permettant ainsi la coordination internationale des secours . Par le biais du programme Emergency.lu, le ministère luxembourgeois des Affaires étrangères a chargé Luxembourg Air Rescue (LAR) de transporter les blessés vers des cliniques spécialisées.
Même pour des professionnels chevronnés, il ne s’agissait pas d’une mission ordinaire, nous confient l’anesthésiste Marc Manicke et l’infirmier anesthésiste Dimitris Kokiopoulos, qui accompagnaient les deux équipes médicales luxembourgeoises. Le 2 janvier, un patient a été transporté de Payerne, en Suisse, à Leipzig, avant qu’un autre ne soit acheminé par avion de Zurich à Berlin le lendemain. D’un point de vue médical, ces vols n’avaient rien d’exceptionnel et se sont déroulés sans encombre. Mais, père de deux garçons de 13 et 16 ans, à peu près du même âge que nombre de blessés, le Dr Marc Manicke se sentait particulièrement concerné.
Les deux jeunes patients étaient dans un coma artificiel, explique l’anesthésiste. “Le premier patient était brûlé à 70 %. Il doit rester hospitalisé longtemps, deux ou trois mois en soins intensifs pour grands brûlés. Il était évident qu’une anesthésie était indispensable, qu’il faudrait le placer sous respirateur. Son état circulatoire était également très instable. Son transport représentait déjà un défi.”
De nombreux points restaient flous jusqu’à peu avant le vol, notamment parce que l’état de santé des patients – deux Suisses – était encore relativement instable. Mais lorsqu’ils ont appris l’incendie, ils pressentaient déjà qu’ils pourraient être impliqués dans le transport des blessés. “Il était probable que nous soyons sollicités, car nous savons aussi que toute la Suisse ne dispose que de 10 ou 12 lits pour grands brûlés, et qu’il y avait déjà une centaine de blessés graves”, a déclaré l’anesthésiste Marc Manicke. Avant même que les vols au départ du Luxembourg ne soient confirmés, l’infirmier anesthésiste Dimitris Kokiopoulos était déjà en alerte : “On ne sait pas exactement quand, mais cela fait partie de notre métier. Nous pouvons partir à tout moment et être prêts.”
Mais même les secouristes sont des êtres humains, et ces images resteront longtemps gravées dans la mémoire de l’équipe. “L’état des patients était déjà terrifiant. Ils étaient vascularisés pour que leurs reins puissent continuer à fonctionner. Un patient avait reçu 20 litres de plus, il avait de sérieux vertiges. C’est une image marquante, on ne voit pas ça tous les jours. Elle nous hantera”, nous a confié l’anesthésiste du service de secours aérien, qui compte environ 700 missions à son actif. Bien sûr, “nos pensées allaient aussi aux familles des blessés graves”, ajoute Dimitris Kokiopoulos. Elles ont donc été tenues informées à chaque étape. “C’est extrêmement important pour elles aussi. Qu’elles sachent que nous sommes là et que nous poursuivons notre travail avec le même professionnalisme que les équipes de la première phase.”
Après un incident comme celui-ci, il est important que toute l’équipe – médecins et pilotes – se soutienne mutuellement et partage son expérience, explique Dimitris Kokiopoulos. “Nous l’avons fait à l’hôtel, le soir même”, confirme Marc Manicke. “Nous nous sommes réunis et en avons parlé, car les pilotes ne sont pas souvent confrontés à ce genre de situation. C’est déjà traumatisant.”
L’équipe ignore encore l’état des patients. “Il est trop tôt, il faut encore procéder à la stabilisation” des blessés, explique l’anesthésiste. Mais souvent, dans ce genre de cas, la famille donne de ses nouvelles et contacte l’équipe pour la remercier. La gratitude des patients et de leurs proches contribue sans aucun doute à rendre leur métier plus gratifiant. Le travail d’équipe et la diversité des situations, l’imprévisibilité de chaque journée, font également la richesse de ce métier.
Pour l’anesthésiste Marc Manicke, ce métier concrétise un rêve d’enfant : “Pour moi, tout a commencé lors du cours de secourisme en classe de troisième.” Même chose pour l’infirmier Dimitris Kokiopoulos, dont la fascination pour l’aviation a conforté son choix de carrière.
Le médecin et l’infirmier ont tous deux tenu à souligner l’excellente coopération entre tous les services et les différents pays. “La prise en charge des patients était vraiment très professionnelle. Je tiens également à remercier toutes les personnes présentes sur place : les services de secours, les ambulanciers, le personnel médical, les hôpitaux, absolument tout le monde. Les patients ont bénéficié de soins de première qualité, que nous avons ensuite assurés. Chapeau à tous ces gens dévoués, ainsi qu’à toutes les équipes logistiques qui rendent ces missions exceptionnelles. Un travail colossal est nécessaire pour les mener à bien », a déclaré Dimitris Kokiopoulos.
Marc Manicke a également été impressionné par la coopération internationale : "’était déjà une opération remarquable, notamment grâce à son caractère international. Lors de notre atterrissage à Berne, un avion et un hélicoptère de la compagnie Rega sont arrivés et ont procédé à une relève. On ne voit pas ça tous les jours. Des avions militaires roumains étaient également à bord et ont pris en charge des patients. L’organisation était impressionnante, tout s’est déroulé de manière parfaitement coordonnée.”
Le reportage de RTL (en luxembourgeois):
