Les difficultés en lecture, qui se sont révélées particulièrement marquées au Luxembourg, n’apparaissent pas seulement au moment de la scolarisation. Les premières années de la vie d’un enfant sont extrêmement importantes pour le développement de son langage. Comment mieux préparer les enfants ?
La réponse est au fond assez simple : jouer, lire, cuisiner et ranger davantage ensemble. L'activité n’est finalement pas si importante. L’essentiel est de la pratiquer ensemble, d’interagir avec l’enfant et, point très important, de ne pas être constamment distrait pendant ces moments, sous-entendu on laisse le téléphone portable de côté. Ce qui paraît banal n’est toutefois pas toujours aussi facile à mettre en pratique. "Le temps est un gros problème, car les parents passent souvent moins de temps avec leur enfant", explique Marc Schmidt. Le directeur du Centre de Logopédie souligne néanmoins que le smartphone joue également un rôle important. Aujourd’hui, les gens sont cependant davantage sensibilisés à la nécessité de poser leur téléphone de temps en temps. Mais le problème concerne la société dans son ensemble.
Les chiffres du Centre de Logopédie montrent eux aussi une tendance claire. Près de 3.000 enfants sont suivis en consultation ambulatoire. C’est presque deux fois plus qu’au cours de l’année scolaire 2018/2019. Le nombre de ce que l’on appelle les "diagnostics spécialisés" a également augmenté. Dans ce cadre, différents professionnels travaillent pendant deux semaines avec les enfants sur les matières scolaires, tandis qu’en parallèle, un diagnostic est établi. Le nombre de ces diagnostics a triplé depuis l’année scolaire 2017/2018. Sur le terrain, on constate toutefois que les enfants ne présentent pas uniquement des difficultés dans le développement du langage : des problèmes de concentration ou d’écoute viennent souvent s’y ajouter, précise Marc Schmidt.
Lorsqu’il s’agit d’un trouble congénital ou de graves difficultés dans le développement du langage, les enfants peuvent également être scolarisés au Centre de Logopédie. La plupart d’entre eux pourront ensuite intégrer une école ordinaire après le cycle 2 (l'équivalent de la deuxième année primaire), explique le directeur. Un accompagnement ciblé peut donc aider les enfants à améliorer leurs résultats scolaires. Certaines compétences se développent toutefois mieux dès le plus jeune âge, notamment l’apprentissage de la première langue, quelle qu’elle soit. Si l’enfant ne dispose pas d’une base solide dans une langue, voire éventuellement dans deux langues, il lui sera plus difficile par la suite d'être alphabétisé à l’école dans une langue étrangère, c’est-à-dire en allemand ou en français.
Pour bien apprendre sa première langue, ou ses premières langues, il faut beaucoup d’interactions. Et cela nous ramène une nouvelle fois au jeu. Comme indiqué précédemment, le problème n’est pas un phénomène individuel, mais sociétal. Le temps est une ressource rare, et par conséquent, le temps disponible pour faire des activités avec les enfants l’est également. Mais en dehors du domicile familial, cela fonctionne souvent mieux, constate Renée Fretz au Eltereforum (forum des parents) : "La vie sans jeu n’est pas possible. Pourtant, nous l’oublions. Nous devenons adultes et nous oublions de jouer, tout simplement parce que nous avons tellement de choses à faire."
Coordinatrice des structures du centre, Renée Fretz constate que les parents participent tout naturellement aux activités : ils dansent, bricolent ou chantent. Ils ne pensent alors pas à tout ce qu’il leur reste encore à faire à la maison. Les enfants et les parents peuvent ensuite rapporter chez eux les idées découvertes lors de ces activités. Il ne s’agit pas non plus de lire parfaitement une histoire à voix haute ni de proposer constamment toute une série d’activités à valeur pédagogique, souligne Renée Fretz. Ce sont souvent les expériences les plus simples qui restent dans la mémoire des enfants. Il suffit de repenser à ce que l’on aimait soi-même faire lorsqu’on était enfant. C’est souvent ainsi que viennent les meilleures idées.
