Cet accident a provoqué l’ouverture d’une enquête pour “homicide involontaire”, a appris jeudi l’AFP de sources concordantes.
“Une voiture s’est engagée sur le passage à niveau au moment où le train arrivait”, a déclaré à l’AFP Gaël Rousseau, le sous-préfet des Vosges, confirmant une information du journal Vosges Matin.
“La voiture a été traînée sur 200 à 300 mètres, le temps que la locomotive ait le temps de s’arrêter avec le frein d’urgence”, a-t-il ajouté. Le conducteur du véhicule, “un agriculteur de 28 ans qui allait travailler”, est décédé dans l’accident.
Une enquête judiciaire pour “homicide involontaire” a été ouverte, a annoncé à l’AFP Nicolas Heitz, le procureur de la République d’Epinal. Elle a été confiée à la brigade de recherches de la compagnie de gendarmerie de Neufchâteau.
Le conducteur du train a été placé mercredi en garde à vue, et celle-ci “a été levée”, a ajouté le procureur.
Une autopsie du corps de la victime doit être pratiquée à l’Institut médico-légal de Nancy.
Une enquête interne à la SNCF a également été ouverte, a indiqué à l’AFP une porte-parole de SNCF réseau.
L’accident est survenu sur un “passage à niveau à signalisation automatique lumineuse et sonore, équipé de deux demi-barrières automatiques”, a précisé cette porte-parole.
Le passage a niveau “ne présentait aucun risque connu”, a-t-elle assuré, faisant état d’une visite de contrôle réalisée le 28 septembre 2020 et n’ayant donné lieu à “aucun signalement”.
La vitesse autorisée sur cette ligne ferroviaire est limitée à 100 km/h. La locomotive, d’un poids de 120 tonnes, roulait sans wagon au moment de l’accident, d’après SNCF Réseau.
Selon Jean-Luc Munière, maire de Villotte et ancien cheminot, c’est la première fois qu’un accident se produit sur ce passage à niveau. S’étant rendu sur place, il a affirmé que les barrières étaient abaissées à son arrivée, peu de temps après l’accident.
Il a néanmoins fait état d’un “raté d’ouverture (relevé des barrières après le passage d’un train, ndlr) au week-end de la Pentecôte”.
