Le fondateur et président d'honneur du Samu social, Xavier Emmanuelli, est décédé à 87 ans dimanche à Paris après un malaise "probablement cardiaque", a annoncé l'organisation, faisant part de sa "profonde tristesse".

Également cofondateur de Médecins sans frontières, organisation qui a reçu le prix Nobel de la paix, Xavier Emmanuelli avait créé en 1993 le Samu social de Paris qui vient, entre autres, en aide aux personnes sans-abri et en grande précarité et les oriente vers un lieu d'hébergement via le numéro d'urgence 115.

Il avait ensuite créé le Samu social international en 1998.

Ancien secrétaire d’État à l’Action humanitaire d’urgence (1995-1997), médecin anesthésiste-réanimateur de formation, Xavier Emmanuelli "a marqué l’histoire de la solidarité en France et dans le monde", souligne le Samu social international dans un communiqué.

L'organisation a rendu "hommage à cette personnalité exceptionnelle pour son engagement sans faille au sein de l’association qu’il a présidée pendant plus de 25 ans et dont il a porté toutes les batailles".

"Aujourd’hui du Caire à Lima, de Bucarest à Dakar, ce sont plus d’une quinzaine de Samu sociaux qui viennent en aide aux adultes sans abri, aux enfants des rues, aux réfugiés et déplacés, à tous ceux vivant dans une grande précarité", a-t-elle souligné.

Dimanche, Xavier Emmanuelli "a eu un malaise, probablement cardiaque" et sa vie "s'est arrêtée brutalement", a précisé à l'AFP le président du Samu social international, Jacques Carles. "Aujourd'hui, nous sommes dans la peine", a-t-il ajouté.