Espagnoles et Japonaises, qui comptent six points sur six dans le groupe C, sont assurées de terminer aux deux premières places, avant de s’affronter lors de la dernière journée, lundi à 9h00 pour la première place du groupe C, synonyme d’un huitième supposé plus abordable.
L’ambitieuse sélection de l’Espagne, avec Alexia Putellas titulaire, a validé son ticket pour les huitièmes de finale du Mondial féminin, dès la 2e journée après son large succès contre la Zambie (5-0), ce mercredi à Auckland.
La victoire de la Roja valide par ricochet la qualification du Japon, qui a battu le Costa Rica (2-0) plus tôt dans la journée.
Dans une compétition plus ouverte qu’attendu, où plusieurs équipes favorites ont tremblé face à des adversaires moins réputées, l’Espagne tient son rang sans ciller.
Dans la foulée de leur démonstration inaugurale contre le Costa Rica (3-0), les joueuses entraînées par Jorge Vilda ont dominé les modestes Zambiennes, 77e au classement Fifa.
D’une belle frappe de loin (9e), Teresa Abelleira a ouvert le festival des Rouges. Jennifer Hermoso (13e, 70e) et Alba Redondo (69e, 85e) ont signé chacune un doublé.
Seule ombre au tableau jusque-là, Alexia Putellas, en quête de rythme après une blessure qui l’a éloignée des terrains durant neuf mois, a levé une partie des inquiétudes sur son état de forme.
Titulaire pour la première fois depuis avril 2022, la double Ballon d’or en titre a régalé avec une passe décisive sur le deuxième but, avant d’être remplacée à la mi-temps par Redondo.
Le Japon a battu le Costa Rica (2-0) ce mercredi à Dunedin, un deuxième succès en autant de rencontres qui doit lui permettre de se qualifier pour les 8es de finale du Mondial féminin.
Les Japonaises obtiendront leur billet pour la phase à élimination directe en cas de succès ou de nul de l’Espagne contre la Zambie (14h30). Des buts de Hikaru Naomoto (25e) et Aoba Fujino (27e) ont plié la rencontre en première période.
