En se classant dans le top 10, à la huitième place, le Luxembourg fait mieux que ses voisins directs. L'Allemagne pointe à la 13e place, la Belgique à la 20e et la France se contente du 21e rang du classement d'une étude, réalisée sous l’égide des Nations unies et qui prend en compte 150 pays.
L'étude, publiée depuis 2012, utilise principalement des sondages Gallup demandant aux habitants leur propre niveau de bonheur, croisé avec le PIB et des évaluations concernant le niveau de solidarité, de liberté individuelle et de corruption, pour aboutir à une note sur dix points.
L'Europe domine très largement le top 10, qui inclut également la Norvège, la Suède, le Luxembourg et l'Autriche. Seule invitée non européenne: la Nouvelle-Zélande, à la neuvième place.
Si la mesure du "bonheur" est largement subjective et la méthode du rapport est discutée, ce dernier s'est imposé comme un des thermomètres du bien-être mondial ces dernières années.
Le classement permet aussi de désigner le "pays le moins heureux de la planète": l'Afghanistan, avec une note de 2,52, devant le Zimbabwe, le Rwanda, le Botswana et le Lesotho.
L'Inde est la grande puissance la moins bien classée, à une peu enviable 139e place.
En comparant les données de 2020 aux années passées pour identifier l'impact de la pandémie, les auteurs de l'étude ont relevé une "fréquence d'émotions négatives significativement supérieure" dans environ un tiers des pays.
Mais 22 pays ont vu cet indicateur évoluer positivement et "de façon surprenante il n'y a pas eu, en moyenne, de déclin du bien-être dans l'évaluation que font les gens de leurs propres vies", s'étonne John Helliwell, un des coauteurs cité dans l'étude.
"Une explication possible est que les gens voient le Covid-19 comme une menace commune et extérieure qui nuit à tout le monde et qui a entraîné un plus grand sens de solidarité et d'empathie", juge l'expert.
Mais le Covid-19 vient confirmer que "nous devons viser plus de bien-être et pas plus de richesses", souligne un autre des auteurs, Jeffrey Sachs.
La Finlande, de nouveau en tête cette année, est également un des pays développés avec le meilleur bilan contre le Covid et le pays a notamment excellé "dans les mesures de confiance mutuelle qui ont contribué à protéger des vies durant la pandémie", selon l'étude.
Malgré ses hivers longs et la réputation de ses habitants, jugés peu expansifs, voire solitaires, le pays nordique bénéficie d'un très haut niveau de vie, de services publics performants, d'une vaste nature de forêts et de lacs, et est également très bien classé en matière de solidarité et dans la lutte contre la pauvreté et les inégalités.
