"C'est énorme et on peut à peine l'imaginer si on n'est pas soi-même sur place", explique Cyril, présent à Lisbonne. Les organisateurs attendent entre 600.000 et 1,5 million de pèlerins.
Parmi eux, un groupe de 280 jeunes venus du diocèse de Luxembourg. Il compte des jeunes australiens, thaïlandais, vietnamiens, éthiopiens et français ainsi qu'environ 130 Luxembourgeois. L'un d'eux est Cyril, 18 ans, qui est enfant de choeur et explique ainsi le succès des JMJ: "Ce qui motive généralement les gens, c'est d'avoir une cause commune, pour laquelle ils viennent ici. Quelque-chose qui les lie. Et c'est très beau de voir que c'est mondial."
Félix, 28 ans, était déjà présent aux JMJ de Rio il y a 10 ans et il est du même avis: "C'est simplement l'ambiance. On y trouve tellement de gens qui pensent la même chose, qui viennent d'autres pays du monde. Qui s'engagent aussi, qui partagent leur foi. Vous trouvez cela ici, en un tel endroit."
Le Pape François est arrivé mercredi. Sa visite a suscité des manifestations pour protester contre le coût élevé que représente sa venue. Un coût estimé à 160 millions d'euros. De l'argent qui serait mieux investi dans des logements, considèrent les manifestants. Mais pour Cyril, des JMJ sans la présence du Pape ne sont pas une option: "Si le Pape ne venait pas, pour moi, ce ne serait pas des JMJ (Journées mondiales de la Jeunesse). Ce sont mes toutes premières, mais je dis que dans une fête aussi énorme, si le pape n'est pas là, alors ce n'est pas une fête chrétienne."
C'est le premier voyage à l'étranger du Pape François depuis son opération en juin dernier. Son état de santé ne devrait pas lui permettre de célébrer lui-même la messe de jeudi soir.
Les Journées Mondiales de la Jeunesse se termineront dimanche.
