L'incendie d'une ampleur exceptionnelle qui a parcouru 17.000 hectares dans l'Aude, dans le sud de la France, a été fixé jeudi en fin de journée, a annoncé la préfecture.
Il s'agit du pire incendie depuis au moins 50 ans sur le pourtour méditerranéen français, selon une base de données gouvernementale répertoriant les feux de forêt depuis 1973.
L’entreprise Airbus a publié sur X (ex-Twitter) des images satellites des incendies. Ces clichés, explique le groupe, "fournissent des informations vitales aux services d’urgence, aux autorités locales et aux organisations de secours, leur permettant d’évaluer l’étendue des incendies, de définir les zones touchées et de planifier les interventions nécessaires".
À la tombée de la nuit mercredi, les communes restent "sur le qui-vive, parce qu'on est entourés de pins et puis que tout a brûlé, tout autour du village, c'est la catastrophe", déplore Bruno Zubieta, premier-adjoint à la mairie de Villesèque-des-Corbières, au sud de Narbonne.
Lors d'une visite à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, village le plus touché des 15 communes affectées par l'incendie, François Bayrou a évoqué un "plan de sauvegarde et d'avenir" dont "les Corbières pourraient être le laboratoire".
Au poste de commandement des pompiers, le colonel Christophe Magny, patron du Service d'incendies et de secours de l'Aude, a expliqué au Premier ministre, accompagné du ministre de l'Intérieur Bruno Retailleau, l'action sans relâche de 2.500 pompiers sur les 90 kilomètres de lisières, avec des flammes de 10 à 15 mètres de haut au plus fort de la propagation.
Le Premier ministre et le ministre de l'Intérieur se sont ensuite rendus au centre national de coordination avancé de Sécurité civile à l’aéroport de Nîmes-Garons, pour "rendre hommage" aux moyens aériens engagés dans la lutte contre l’incendie "dont l'ampleur dépasse tout ce qu'on avait connu depuis plus de 60 ans", selon M. Bayrou.
Le vent a tourné
Des voitures carbonisées dans l'important incendie dans l'Aude, le 6 août 2025 à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse / © AFP
Parti peu après 16H00 mardi du village de Ribaute, entre Carcassonne et Narbonne, le feu s'était d'abord dirigé vers le sud-est et le littoral méditerranéen. Or, le vent a changé de direction à la mi-journée "et pousse l'incendie à revenir vers son point de départ", a déclaré à l'AFP la secrétaire générale de la préfecture Lucie Roesch, ajoutant que l'incendie va désormais "vers des zones boisées assez inaccessibles".
"L'arrière du feu est devenu l'avant du feu", a ajouté le colonel Magny, soulignant qu'un millier de personnes avaient été évacuées des villages sinistrés.
Le feu a parcouru 16.000 hectares de garrigue et de résineux, "plus que la commune de Paris", selon le colonel Magny. Soit plus que trois fois Luxembourg-ville. Il a aussi détruit ou endommagé 25 habitations et brûlé 35 véhicules.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes du feu, encore inconnues. Aucune hypothèse n'est pour l'heure privilégiée.
France : incendie meurtrier dans l'Aude / © AFP
A Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, où une dame de 65 ans a été retrouvée morte dans sa maison, une odeur âcre de brûlé se dégage des hectares carbonisés à proximité, a constaté un journaliste de l'AFP.
David Cerdan, 51 ans, habite à une centaine de mètres de l'endroit où est décédée la sexagénaire qui avait refusé de quitter sa maison mardi soir. L'habitation de la défunte est dévastée, comme plusieurs autres près de chez lui.
Des pompiers mobilisés contre l'important incendie dans l'Aude, ici près de Fontjoncouse, le 6 août 2025 / © AFP
"Avec les gendarmes, nous sommes allés chez elle pour lui dire d'évacuer, mais elle n'a pas voulu partir, pensant qu'elle ne risquait rien", a déclaré à l'AFP le maire, Xavier de Volontat.
La préfecture a comptabilisé 13 blessés: deux habitants hospitalisés, dont un grièvement brûlé, et onze sapeurs-pompiers, dont un souffrant d'un traumatisme crânien, a précisé Bruno Retailleau. Une personne portée disparue a été retrouvée en vie.
L'UE aux côtés de la France
Dans le ciel des Corbières, tous les moyens aériens nationaux ont été mobilisés. L'Union européenne a annoncé se tenir "prête à mobiliser" des moyens.
"L'Europe se tient aux côtés de la France alors que les pires feux de forêt de son histoire récente font rage dans l'Aude", a déclaré sur X Ursula Von der Leyen, la présidente de la Commission européenne.
Des pompiers se reposent dans un poste de commandement de campagne installé à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, le 6 août 2025 / © AFP
Un dispositif "colossal", selon le sous-préfet de Narbonne, Rémi Recio, précisant que les 2.500 pompiers venus de toute la France sont appuyés par 500 engins au sol.
Il s'agit à ce stade du plus gros incendie de l'été en France. Fin juillet, à la moitié de la saison estivale, la Sécurité civile avait comptabilisé plus de 15.000 hectares brûlés sur le territoire national pour 9.000 départs de feu, principalement sur le littoral méditerranéen.
C'est aussi le plus important en France depuis au moins 2006, soit le début des enregistrements, et depuis les années 1970 pour la zone méditerranéenne, selon la base de données sur les incendies de forêt (BDIFF) du gouvernement (qui recense les feux depuis 1972 pour les départements méditerranéens et 2006 pour la France.)
Des camions de pompiers stationnés devant un incendie de forêt près de Fraissé-des-Corbières, le 6 août 2025 / © AFP
La tramontane, un vent sec et chaud qui renforce le feu, a été supplanté mercredi après-midi par un vent marin qui soufflera encore jeudi, et "va apporter de l'air plus humide qu'avant, ce qui est moins favorable à la propagation du feu", a déclaré à l'AFP François Gourand, prévisionniste Météo-France.
