Ses gains globaux sont évalués à 124,4 millions d’euros au cours des douze derniers mois. Son contrat de joueur lui a rapporté 71,8 M d’euros et ses revenus publicitaires 52,6 M d’euros.
Messi, qui a obtenu un 7e Ballon d’Or l’année dernière, devance le joueur de basket américain des Los Angeles Lakers LeBron James et ses 116 millions d’euros ainsi qu’un autre joueur de football, le Portugais Cristiano Ronaldo de Manchester United qui a 110 millions d’euros.
Le top 10 est complété dans l’ordre par Neymar (Bré/football) 90,9 M d’euros, Stephen Curry (USA/basket) 88,8 M d’euros, Kevin Durant (USA/basket) 88,1 M d’euros, Roger Federer (Sui/tennis) 86,8 M d’euros, Canelo Alvarez (Mex/boxe) 86,1 M d’euros, Tom Brady (USA/football américain) 80,3 M d’euros et Giannis Antetokounmpo (Grè/basket), seul sportif de moins de 30 ans, 77,4 M d’euros.
Deuxième Européen dans ce classement, l’ancien N.1 mondial de tennis, Roger Federer a la particularité d’avoir gagné 86,1 de ses 86,8 millions d’euros en dehors des courts de tennis.
En 2021, le boxeur MMA irlandais Conor McGregor était en tête de ce classement avec un total de 172,2 millions d’euros dont 143,5 M d’euros grâce à sa marque de whisky.
