Cristiano Ronaldo contre Lionel Messi, les éternels rivaux face à face: la planète foot en salivait d’avance mais la Juventus n’a pas annoncé mardi de test négatif au Covid, indispensable au Portugais pour espérer disputer le choc de Ligue des champions contre Barcelone mercredi soir.
La “réponse définitive” était attendue en soirée, avait assuré dans l’après-midi l’entraîneur de la Juve Andrea Pirlo, mais ni le club bianconero ni le joueur n’avaient communiqué en fin de soirée. Ni pour annoncer une évolution de son état de santé, ni pour l’annoncer forfait.
Un silence interprété par la presse italienne comme le signe que CR7 devra, encore une fois, regarder ses partenaires à la télévision, confiné dans sa villa turinoise. “Ronaldo encore positif, il manquera Barcelone”, assuraient mardi soir la Gazzetta dello Sport, Tuttosport et Sky Sport.
Selon la chaîne portugaise TVI, CR7 “a une nouvelle fois été testé positif au Covid-19", après le test fait par son club. Mais il attendait encore un ultime résultat, “celui de l’UEFA”, qui en cas de positivité acterait le forfait.
Deux semaines après avoir été testé positif avec sa sélection, CR7 a effectué la quarantaine minimale de dix jours, mais un test négatif lui est indispensable pour quitter son domicile.
Les textes de l’UEFA stipulent que, pour l’équipe qui reçoit, les joueurs doivent être testés “un à deux jours” avant le match, et les résultats communiqués au moins six heures avant le coup d’envoi.
Cette absence prolongée de Ronaldo constitue d’abord une mauvaise nouvelle pour son entraîneur, qui n’a encore jamais pu compter sur tous ses attaquants en même temps pour tenter de donner corps à ses projets de jeu.
La quarantaine de “CR7" - le Portugais a déjà raté trois matches - s’est ajoutée aux arrivées tardives des recrues Alvaro Morata et Federico Chiesa et à la reprise décalée de Paulo Dybala.
Et c’est peu dire que le buteur implacable mais surtout le “diffuseur” de confiance qu’est Ronaldo, 35 ans, manque actuellement à la Juve, qui a bien démarré en C1 à Kiev (2-0) mais fait du surplace en championnat, à l’image du nul (1-1) concédé dimanche face au Hellas Vérone. Même si Pirlo assure s’inscrire sur la durée.
