Le champion en titre City, auteur d’une prestation assez terne (deux tirs cadrés, deux buts) au London Stadium, peut déjà remercier sa recrue star. “Il a été bon. Je ne peux pas lui apprendre à marquer des buts et il a juste besoin d’être à l’aise”, a réagi son entraîneur Pep Guardiola.
L’avant-centre norvégien de 22 ans, dont chaque déplacement était au centre de l’attention des défenseurs londoniens, a inscrit son premier doublé en Premier League en un peu plus d’une heure seulement. Deux buts d’avant-centre, comme les attaquants de City en marquaient trop peu depuis la fin de l’ère Sergio Agüero.
“Nous savons que nous disposons d’une menace avec lui. Il prend la profondeur de manière incroyable et c’est un incroyable finisseur”, a poursuivi Guardiola. “Il s’adapte parfaitement à la manière dont nous voulons jouer. Nous allons le trouver de plus en plus et lui donner l’occasion de marquer plus de buts.”
Erling Haaland a d’abord fait la différence en provoquant un pénalty qu’il a lui-même transformé (36e). Le gardien Alphonse Areola, entré six minutes plus tôt en raison d’une blessure de Fabianski, avait déséquilibré l’attaquant, à défaut d’intercepter le ballon.
Haaland a ensuite marqué le deuxième but sur une contre-attaque et une passe en profondeur de Kevin de Bruyne (65e, 2-0). De quoi faire sourire son père, Alfie Haaland, ancien joueur de Manchester City, présent dans les tribunes.
