Le quadruple tenant du titre, Manchester City, se déplace dimanche à Chelsea, et Tottenham se rend le lendemain à Leicester.
A Ipswich, Liverpool a débuté en mode diesel avant d’accélérer au retour des vestiaires sous l’impulsion de Mohamed Salah, passeur pour Diogo Jota (60e, 1-0) puis buteur (65e, 2-0).
Le discours du nouvel entraîneur Arne Slot, à la mi-temps, n’est peut-être pas étranger non plus au réveil des “Reds”, beaucoup plus entreprenants en seconde période.
“La première chose, c’est que nous n’avons pas besoin de parler de tactique quand nous perdons autant de duels”, a expliqué sur TNT Sports le successeur de Jürgen Klopp, questionné sur sa causerie. “La deuxième période a été très agréable à regarder”, a-t-il en revanche apprécié.
Le gardien Alisson Becker a veillé au grain dans les temps forts adverses et il a vu la tête d’Axel Tuanzebe retomber juste derrière sa barre transversale (41e). Les “Tractor Boys” ont cru obtenir un penalty après une poussette de Virgil van Dijk sur l’un des leurs, mais un hors jeu préalable a enterré leurs espoirs (53e).
Liverpool a mis le turbo dans le quart d’heure suivant, réactivant le “football chaos” prôné par Klopp. Cela a payé sur une accélération et une passe en retrait de Salah pour Jota, puis un tir de près de l’Egyptien.
Le succès d’Arsenal contre Wolverhampton (2-0) s’est lui dessiné avec davantage de régularité et de maîtrise, grâce à l’apport actif et précieux de Bukayo Saka, buteur et passeur décisif à l’Emirates.
Mikel Arteta a titularisé son équipe-type, avec Kai Havertz à la pointe de l’attaque, laissant les purs avant-centres Gabriel Jesus et Eddie Nketiah sur le banc au coup d’envoi, comme la saison dernière. Et c’est l’international allemand qui a rapidement mis Arsenal devant, de la tête, sur un centre parfaitement brossé par Saka (25e, 1-0), l’un des Londoniens les plus en vue.
La réussite immédiate de Havertz tranche avec les débuts plus laborieux ayant suivi son transfert depuis Chelsea l’été dernier. Il lui avait fallu attendre la septième journée du championnat et un pénalty offert par ses coéquipiers pour marquer enfin en Premier League.
Saka a doublé la mise sur une frappe enroulée du gauche, sa spéciale, venue se loger entre le gardien José Sa et son poteau gauche (74e, 2-0).
“Il est incroyable. Il n’y a pas beaucoup de joueurs comme lui sur la planète et il est encore si jeune. C’est très rare de voir un jeune joueur comme ça jouer chaque semaine au plus haut niveau”, l’a complimenté Havertz sur Sky Sports.
Arsenal s’est fait un peu peur sur des ballons perdus à l’approche de sa surface mais la défense a gommé ces imperfections. David Raya, vigilant, a aussi réalisé un arrêt spectaculaire à une main (36e) puis un autre dans le temps additionnel (90e+4).
Si Arteta a regretté un “manque de contrôle” et des “négligences” en seconde période, l’ensemble lui a plu: “deux buts marqués, une clean sheet (pas de but encaissé, ndlr), une victoire, le boulot est fait”.
Le carton du jour est venu du Brighton version Fabian Hürzeler, successeur de Roberto De Zerbi parti à l’OM, bien supérieur à Everton (3-0) et provisoirement cramponné à la première place du classement, en attendant les autres rencontres du week-end.
Derrière Manchester United, vainqueur de Fulham (1-0) vendredi, Newcastle pointe à la cinquième place après avoir dominé le promu Southampton (1-0). Les “Magpies” ont pourtant évolué à dix contre onze pendant la majeure partie du match après l’exclusion de Fabian Schar (28e), coupable d’un geste d’humeur après un coup reçu.
Nottingham Forest a pour sa part gâché un avantage rapidement acquis, en encaissant à la 87e minute un but contre Bournemouth (1-1).
