Cette réforme, défendue par le gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva depuis des mois, permet à de nombreux Brésiliens de bénéficier de deux jours de repos hebdomadaires, contre un seul actuellement, et réduit de 44 à 40 heures le nombre d'heures de travail par semaine.
La réduction du temps de travail était un des principaux mots d'ordre de grandes manifestations pro-Lula dans des métropoles brésiliennes ces derniers jours.
Après le vote, un groupe de sénateurs a entonné des chants pro-Lula. La réforme a été approuvée à 75 voix contre une au Sénat, après avoir été validée par la Chambre des députés en mai.
"Je suis convaincu qu'il s'agit de la plus importante victoire des travailleurs brésiliens depuis la Constitution de 1988", a salué le rapporteur du projet de loi au Sénat, Omar Aziz (PSD, centre-gauche).
Flavio Bolsonaro, qui avait qualifié le texte d'"opportuniste", a finalement voté pour son adoption.
"Je suis certain qu’une telle avancée ne sera jamais remise en cause, car il ne s'agit pas d’une victoire bureaucratique, mais d'un mouvement né dans la rue et issu de l'aspiration historique des travailleurs", s'est réjoui Lula, ancien syndicaliste, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Lula n'avait déjà pas manqué de critiquer le positionnement de son rival avant l'adoption de cette mesure. "Nos adversaires ont décidé hier qu'ils allaient voter pour, mais il faut rester sur nos gardes, ils votent par opportunisme électoral", a affirmé le président de 80 ans dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Au premier tour, le 4 octobre, il s'est retrouvé en ballotage défavorable avec 45% des suffrages, contre 47% pour le fils de son prédécesseur d'extrême droite, Jair Bolsonaro.
Les responsables de sa campagne estiment que la réduction du temps de travail pourrait lui donner un nouvel élan en vue du second tour, le 25 octobre.
Le scrutin s'annonce serré. Un sondage de l'institut Quaest publié mercredi crédite Flavio Bolsonaro de 46% d'intentions de vote, contre 44% pour Lula, avec une marge d'erreur de deux points de pourcentage.
"Cette proposition ne restera d'actualité l'année prochaine que si nous avons un gouvernement réellement engagé en faveur du progrès et des causes sociales", a averti au cours du vote le sénateur de la majorité Veneziano Vital do Rêgo.
Actuellement, un grand nombre de Brésiliens travaillent six jours par semaine, suivant le système connu sous le nom de "6x1".
La réforme doit être mise en place de façon progressive au cours des 14 prochains mois.
Durant la campagne, Flavio Bolsonaro a proposé un plan de réduction des dépenses publiques inspiré des politiques du président ultralibéral argentin Javier Milei.
Le bloc conservateur au Parlement défendait une proposition alternative permettant à chaque employé de négocier avec son patron son nombre d'heures de travail par semaine.
Mais le candidat conservateur, Flavio Bolsonaro, a finalement changé d'avis.
"Je parcours le Brésil, la majorité des travailleurs brésiliens veulent la fin du 6x1, donc je vais voter pour", a déclaré le sénateur mardi.
