Les pilotes de l'armée luxembourgeoise sont affectés au 15th Wing de Melsbroek depuis 2013. C'est depuis la base belge à proximité de Bruxelles que l'armée luxembourgeoise effectue des missions de transport.
Les armées belge et luxembourgeoise ont également participé à plusieurs opérations au dessus de la bande de Gaza dans le cadre d'une coalition internationale, lancée par la Jordanie. Nous avons eu la chance de discuter avec l'un des pilotes* en mission à Gaza.
En temps normal, une telle intervention est préparée des semaines à l'avance. Dans ce cas-ci, il aura fallu trouver une solution en à peine trois jours. En tant que pilote, il a dû rapidement analyser le terrain ainsi que les menaces présentes lors d'un tel voyage.
L'équipe s'entraîne régulièrement pour de telles missions mais n'avait jamais eu l'occasion de les mettre en pratique dans de telles conditions. En plus de l'Airbus A400M qui survolait la bande de Gaza, un deuxième A400M a relié la Belgique et la Jordanie afin d'acheminer l'aide humanitaire, principalement de la nourriture. Une "loadmaster" luxembourgeoise était également impliquée dans cette action, elle s'occupe du chargement de la marchandise dans les avions.
La préparation d'une telle mission prend principalement en compte la sécurité des personnes au sol. Le matériel envoyé sur place est spécialement emballé afin qu'il puisse atterrir dans les meilleures conditions.
Le pilote luxembourgeois est resté près de deux semaines sur place, il a participé à neuf missions qui ont réussi à parachuter pas moins de 165 tonnes de matériel dans la région.
"Nous pouvons parler d'une réussite à 100%, toutes les charges ont été livrées, les parachutes ont tous bien fonctionné et aucun incident sur le sol n'a été reporté", a indiqué le pilote.
La gestion de crise est l'une des principales tâches des armées belge et luxembourgeoise.
*Pour des raisons de discrétion, les noms des pilotes qui ont participé à ces opérations ne sont pas indiqués
