En 2003, Patrick Peters, alias "Flying Dr Pat" avait remporté le titre de premier Luxembourgeois à atteindre le Pôle Nord. Puis en 2008, il a traversé la calotte glaciaire du Groenland pour la première fois... Un exploit qu'il compte bien rééditer, à partir de ce lundi 6 mai.
Son expédition traversera intégralement la calotte glaciaire du sud au nord, en tant qu’expédition préparatoire à une traversée de l’Antarctique, que Peters souhaite mener à bien au cours des deux prochaines années. L'expédition de cette année couvrira une distance de 2.300 km et devrait durer de 30 à 45 jours. Elle complète une expédition de snow-kitting (du surf sur la neige, avec un cerf-volant) terminée en 2018, qui a débuté à Illulissat et s’est terminée à Qaanaaq. Son rêve est de traverser l'Antarctique, et il espère donc accomplir cette grande expédition en 2020/2021.
La discipline de snow-kitting est à l'origine du surnom de Peters, "Flying Dr Pat". Ce chirurgien orthopédique, passionné de montagne, s'est essayé à l'alpinisme, à l'escalade sur glace, au ski de fond...
RTL Today a eu l’occasion de poser quelques questions à Peters avant son expédition.
RTL Today: Comment se déroulent les préparatifs?
Les préparatifs vont bien. La plupart des vêtements et des équipements de neige ont été envoyés par fret au début du mois de mars. La pharmacie et l’essentiel des articles de toilette ont été finalisés au cours de ce week-end.
Avant la date de départ de l’expédition, l’électronique sera révisée et connectée. Nous allons tester la connexion par satellite, ce qui nous permettra de rester en contact avec des personnes au Luxembourg avec des images et des SMS. En parallèle, je suis en train de me préparer physiquement, mais je vais réduire mon travail dans la semaine qui a précédé mon départ pour éviter les blessures.
Quel est l'aspect le plus éprouvant de ce type d'expédition?
Il y a des aspects physiques et mentaux. Sur le plan physique, nous sommes confrontés à de longues heures de kitesurf sur la glace pour parcourir ces kilomètres. L'aspect mental peut être rude aussi dans les premiers jours. Vous passez des journées entières sans rien d’autre que vos pensées, la compagnie bienvenue de vos partenaires d’expédition, ou en étant assis sous une tente à traverser une tempête... ou une journée sans vent. On est confronté à la dure réalité des éléments lorsque vous êtes sur la calotte glaciaire.
Pratiquez-vous toujours en tant que médecin en dehors de vos expéditions?
Je travaille toujours comme médecin à plein temps, mais je m'entraîne pendant mon temps libre. Au cours de la semaine, je pratique le Jiu-Jitsu brésilien ici à Luxembourg et de la musculation à Trèves, avant ou après les heures de travail. Le week-end, c'est l'heure de la famille et cela signifie généralement faire du vélo ou courir avec mon fils.
Comment la pratique des arts martiaux aide-t-elle dans ces expéditions?
Les arts martiaux vous procurent non seulement un très bon entraînement complet du corps, mais également une attitude mentale forte qui peut vous aider à surmonter les épreuves lors d’une expédition polaire. Cela m'a beaucoup appris sur l'autodiscipline et la patience. Cela vous apprend vraiment à être en contact avec votre corps - à la fois ses limites et ses capacités.
