Concernant les réserves de sang, le Docteur Cyril Thix, anesthésiste-réanimateur aux Hôpitaux Robert Schuman et médecin urgentiste au SAMU, souligne qu’il est important de distinguer les différents produits sanguins.
Outre les globules rouges, le plasma est, par exemple, aussi extrait des dons de sang. Celui-ci peut être congelé, ce qui permet de le conserver plus longtemps et de constituer de véritables stocks. Les globules rouges, en revanche, ont une durée de conservation limitée, explique le médecin. C’est pourquoi les réserves de globules rouges ont tendance à diminuer, surtout pendant les périodes de vacances ou lors de la saison de la grippe.
On en arrive alors à des situations telle qu'actuellement, avec des réserves pour un peu plus d’une semaine seulement.
De manière générale, les transfusions sanguines sont nécessaires aussi bien pour les urgences que dans le cadre d’interventions programmées.
Les urgences concernent typiquement les accidents au cours desquels "les patients perdent beaucoup de sang". Pour ces situations, les hôpitaux disposent d’une réserve spécifique de produits sanguins.
Les interventions ou traitements programmés concernent notamment les patients atteints de maladies chroniques telles qu'un cancer ou une insuffisance rénale, mais aussi les personnes présentant "déjà un faible taux d’hémoglobine", c’est-à-dire la protéine du sang chargée de transporter l’oxygène vers les organes. Dans ces cas, l’hôpital commande à l’avance les produits sanguins nécessaires auprès de la Croix-Rouge. En règle générale, le taux d’hémoglobine se situe autour de 15. Aujourd’hui, une transfusion sanguine n’est toutefois envisagée que lorsque "cette valeur a été réduite de moitié environ".
Selon l’anesthésiste, les transfusions sont donc réalisées uniquement "lorsque c'est vraiment nécessaire".
Le fait que les réserves du groupe sanguin O négatif (O−) soient particulièrement faibles s’explique, selon le médecin, par le fait qu’il s’agit du groupe sanguin qui peut être transfusé à tous les patients, en particulier dans les cas d’urgence où l’on ne connaît pas le groupe sanguin du patient.
Selon le Docteur Thix, l’appel lancé actuellement par la Croix-Rouge ne signifie toutefois pas que la situation est critique dans les hôpitaux ou qu’il faille déjà rationner les transfusions. "Pour nous, à l’hôpital, nous n’en sommes pas encore au point de devoir annuler des activités programmées. Mais cela pourrait arriver si les réserves continuaient à diminuer." Il est donc important, souligne-t-il, que les donneurs se mobilisent dès maintenant afin de reconstituer les stocks de sang.
Découvrez dans notre reportage comment et où donner votre sang :
