À l’époque, l’école comptait 142 élèves et 24 enseignants répartis sur deux sites. Aujourd’hui, elle accueille 2.450 enfants et adolescents et emploie 260 enseignants.
“Lorsque nous avons voulu ouvrir une école secondaire ici à Differdange, nous avons très vite réalisé que l’offre de l’école luxembourgeoise traditionnelle ne convenait pas vraiment à la population locale, car toute une série de langues y sont parlées et les enfants prenaient très vite du retard à l’école primaire, ils ne comprenaient tout simplement pas le luxembourgeois ni l’allemand”, se souvient le directeur, Gérard Zens. “Nous avons donc cherché un modèle alternatif, et les écoles européennes correspondaient parfaitement à la situation”.
À l’échelle nationale, on compte actuellement 2.076 élèves dans le primaire et 4.503 dans le secondaire. Ils sont répartis dans six écoles européennes publiques. Trois autres sites sont prévus, la prochaine école devant ouvrir à Schifflange.
Le concept multilingue attire particulièrement de nombreuses familles d’origine étrangère. Seuls 34% des élèves sont luxembourgeois. Au total, 107 nationalités sont représentées.
Le Lycée Gaston Thorn, situé dans la capitale, a organisé une journée portes ouvertes samedi. Les parents et les élèves ont pu découvrir le modèle des écoles européennes. Les inscriptions, y compris pour la 7e, commencent ici plus tôt que dans les lycées traditionnels.
Après l’inscription, les enfants sont invités à un entretien, explique la directrice Jessy Medinger: “il ne s’agit toutefois pas d’une procédure de sélection. Au cours de la conversation, nous cherchons à comprendre pourquoi l’élève souhaite rejoindre notre établissement et nous vérifions également s’ils ont fait le bon choix pour leur première et leur deuxième langue. Beaucoup d’élèves ne sont pas toujours sûrs de leur choix”.
Pour l’instant, le Lycée Gaston Thorn se trouve toujours au Geesseknäppchen. Un nouveau bâtiment est prévu à Strassen, en face du CHL.
