Cette étude sur la pandémie, menée par le Fonds national de la recherche du Luxembourg et le Centre hospitalier de neuropsychiatrie (CHNP), a montré que le Long Covid provoque souvent des symptômes psychologiques complexes et variés, soulignant ainsi la nécessité de traitements personnalisés qui ne se limitent pas à la récupération physique, mais s’intéressent également à la santé mentale et au bien-être social.
Si les effets physiques de la maladie - notamment la fatigue ou la perte du goût et de l’odorat - sont bien connus, les conséquences psychologiques ont été moins étudiées jusqu’à présent. La recherche a été menée de 2020 à 2022 auprès de plus de 1 200 patients atteints de Long Covid au Luxembourg, en Allemagne et en Suisse, dans le but d’améliorer la compréhension de ces effets sur la santé mentale et d’élaborer des approches thérapeutiques mieux adaptées.
Comme de nombreuses maladies chroniques, le Long Covid s’accompagne souvent de problèmes de santé mentale tels que la dépression et l’anxiété.
Charles Benoy, coordinateur de la recherche scientifique au CHNP, qui a contribué à l’étude en son nom, a expliqué que l’objectif était de déterminer si les patients atteints de Long Covid ont tendance à présenter des schémas psychologiques similaires, comme c’est souvent le cas avec d’autres maladies physiques chroniques, ou si, en raison de la nature complexe de la maladie, les symptômes psychologiques sont également très variés.
L’étude a révélé que les problèmes de santé mentale chez les patients atteints de la maladie de Long Covid sont en effet courants et diversifiés. Les symptômes psychologiques varient souvent en fonction du mode de vie de la personne et, fait intéressant, ils ont tendance à être plus prononcés lorsque les symptômes physiques sont moins graves.
Par exemple, une personne travaillant dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration qui perd le sens du goût ou de l’odorat peut éprouver une grande détresse en raison de l’impact sur son travail et son fonctionnement quotidien, ce qui accroît le risque de troubles psychologiques graves.
Selon Mr Benoy, les patients ne peuvent pas être classés uniquement en fonction de la gravité de leurs symptômes physiques. Ceux qui présentent des symptômes physiques plus légers peuvent néanmoins subir de graves conséquences psychologiques, en particulier lorsque leur état perturbe des aspects essentiels de leur vie personnelle ou professionnelle. Pour être efficaces, les soins doivent combiner la réadaptation physique, le soutien psychologique et des interventions sociales adaptées à la situation de chaque individu.
Bien qu’aucun traitement définitif n’ait encore été trouvé pour les symptômes physiques du Long Covid, cette étude marque une étape importante dans le soutien aux patients en aidant à résoudre les problèmes de santé mentale souvent négligés, ce qui améliore en fin de compte leur qualité de vie globale.
