L’hélicoptère de secours devrait être davantage sollicité. C’est l’avis de René Closter, président de Luxembourg Air Rescue, invité de la rédaction de RTL jeudi matin.
Selon lui, il s’agit souvent du moyen le plus efficace pour porter assistance le plus rapidement possible à une personne en situation d’urgence. L’objectif est de réduire au maximum ce que les professionnels appellent l’"intervalle sans traitement" : le temps entre la survenue d’un problème médical et la prise en charge du patient.
"Il faut pouvoir atteindre le patient le plus vite possible, le stabiliser, puis le transporter à l’hôpital aussi rapidement et aussi délicatement que possible", explique René Closter.
Cette volonté de renforcer l’utilisation des hélicoptères explique aussi pourquoi Luxembourg Air Rescue continue de défendre l’idée d’une base dans le nord du pays.
Actuellement, 70 % des vols de l’organisation sont effectués vers l’Oesling. À Ettelbruck, près de l’hôpital, la présence de l’Air Rescue est pour l’instant "tolérée", selon René Closter. Mais la situation n’est pas idéale : l’hôpital souhaite s’agrandir et récupérer l’espace occupé par le hangar.
L’organisation cherche donc un nouveau terrain afin d’y construire une infrastructure adaptée. Mais les discussions avec le ministère de l’Intérieur et le CGDIS n’auraient "pas avancé d’un millimètre", estime le président de Luxembourg Air Rescue.
Autre évolution possible : l’utilisation des hélicoptères de l’Air Rescue pour des missions de lutte contre les incendies.
René Closter précise que l’organisation dispose déjà de l’équipement technique nécessaire. Elle possède notamment des "Bambi Buckets", des réservoirs souples suspendus sous les hélicoptères, capables de transporter environ 1.000 litres d’eau.
Sur le plan technique, ces interventions sont donc possibles. Mais il manque encore l’entraînement nécessaire pour pouvoir proposer ce service de manière opérationnelle.
Des demandes ont déjà été formulées par la Sarre, la Rhénanie-Palatinat ainsi que par la province de Luxembourg, en Belgique. René Closter espère que Luxembourg Air Rescue pourra proposer ce type d’intervention dès l’année prochaine. Au Luxembourg, en revanche, le CGDIS aurait jusqu’à présent montré peu d’intérêt pour cette possibilité.
Luxembourg Air Rescue se finance grâce aux cotisations de ses membres, aux dons, à une subvention de l’État, mais aussi grâce à différentes activités commerciales.
L’organisation exploite notamment l’hélicoptère de la police pour le compte de l’État, un hélicoptère pour Frontex sur l’île de Lampedusa et assure l’ensemble des transports d’organes par voie aérienne en France. Elle réalise également des vols de rapatriement pour des sociétés d’assistance et des compagnies d’assurances.
René Closter souligne que les coûts ont fortement augmenté ces dernières années, notamment en raison de la hausse du prix du kérosène et des pièces nécessaires à la maintenance.
Les membres auraient compris la nécessité d’une augmentation des cotisations. Le nombre d’adhérents continue d’ailleurs de progresser et atteint désormais environ 184.000 personnes.
Créée en 1988, Luxembourg Air Rescue emploie aujourd’hui environ 200 personnes. D’ici la fin de l’année, l’organisation exploitera 11 hélicoptères et cinq avions ambulances.
René Closter a fondé Air Rescue il y a 38 ans, alors qu’il travaillait comme sapeur-pompier professionnel. S’il s’est depuis retiré des opérations quotidiennes, il continue d’assurer la présidence de l’organisation.
Une mission qui lui procure toujours autant de satisfaction.
