Airbus a effectué des tests pour transformer l'avion de transport militaire A400M en bombardier d'eauà l'aide d'une citerne amovible, ce qui pourrait fournir un appoint aux moyens aériens existants face aux incendies qui se multiplient l'été en Europe.
La campagne d'essais a eu lieu la semaine passée en Espagne. Un A400M a largué de jour 20 tonnes d'eau en moins de dix secondes en volant à moins de 50 mètres d'altitude, affirme l'avionneur dans un communiqué mardi.
Le ministre de la Défense François Bausch confirme via sa réponse à la question parlementaire du député de l'ADR Fernand Kartheiser que l'A400M luxembourgeois pourrait potentiellement être utilisé dans de telles interventions contre de grands incendies de forêt.
Mais "pour le moment il n'y a pas encore de discussion dans le cadre de l'unité binationale sur un éventuel achat d'un tel kit" pour transformer l'avion en bombardier d'eau, assure le ministre de la Défense. Car jusqu'à présent, "il n'y a pas besoin d'une telle capacité ni du côté belge ni du côté luxembourgeois
(décharge de 20 tonnes d'eau en 10 secondes)" et l'équipement n'a été que présenté pour le moment.
L' A400M luxembourgeois est exploité avec la Belgique au sein d'une unité A400M binationale.
Étant donné que les incendies de forêt augmenteraient en raison du changement climatique, "il n'est pas exclu que de telles réflexions puissent aller dans la direction" d'une utilisation de l'A400M comme avion de lutte contre les incendies.
Dans les interventions contre les incendies de forêt dans le sud de la France, on utilise actuellement les engins dits Canadair, capables de déverser plusieurs milliers de litres d'eau en 10 secondes.
