Il ne s'agit pas seulement de la qualité et de la quantité des fruits, mais aussi d'un enjeu de plus en plus crucial pour les producteurs : l'eau.
Dans la plantation fruitière de Limpach, les pommes sont encore sur les arbres, mais cette année, elles sont moins grosses que d'habitude. La raison : un été très chaud et sec. La production en plein air reste un défi constant. Jean-Claude Muller, président de l'Association luxembourgeoise des arboriculteurs, dresse le bilan de cette année : "En principe, la récolte est donc un peu moins importante que l'an dernier. L'an dernier, en 2025, la récolte avait été exceptionnelle. Mais cette année, même s'il y a le même nombre de pommes sur l'arbre, elles resteront tout simplement plus petites."
L'eau est et demeure un enjeu majeur. La ministre de l'Agriculture, Martine Hansen, explique comment les politiques publiques peuvent aider les arboriculteurs : "Il est essentiel de stocker l'eau en cas de surplus, lors de fortes pluies, commes en hiver, afin de pouvoir l'utiliser au besoin. Comme je l'ai dit, nous savons tous que les producteurs de fruits et de légumes ont besoin d'eau. Nous devons donc exploiter les solutions existantes, les sources d'eau captée et utilisables, afin de construire des réservoirs et de limiter le gaspillage d'eau potable pour l'irrigation. L'eau potable est indispensable à la population."
Par ailleurs, les filets de protection contre les grêlons se sont révélés être un atout supplémentaire cette année : ils protègent non seulement des grêlons, mais procurent également de l'ombre et préservent les pommes du soleil. Au moment de la récolte, tout est question de timing. Mais comment reconnaître une bonne qualité ?
Jean-Claude Muller répond: "Si un fruit est de bonne qualité, il doit d'abord être beau à l'extérieur, mais ce n'est pas l'essentiel. Ce qui compte, c'est son goût. Est-il juteux, sucré, a-t-il le goût de la pomme que j'imagine ? C'est ça, la qualité. Même si la pomme a une petite tache, qu'elle est difforme, ce n'est pas un critère de qualité."
La chaleur estivale a eu une autre conséquence : la prolifération de souris, qui ont creusé des trous dans le sol et risque d'endommager les racines des arbres.
Malgré une récolte moins abondante, les producteurs restent optimistes quant au goût. L'été 2026 démontre une fois de plus l'importance de l'eau et de la protection contre la chaleur pour la culture fruitière au Luxembourg.
