Carl XVI Gustaf occupe le trône de Suède depuis 1973, ce qui constitue le règne le plus long dans ce pays scandinave. En 1947, son père est décédé dans un accident d’avion, Carl Gustaf n’avait alors que neuf mois. Trois ans plus tard, son grand‑père Gustaf VI Adolf est devenu roi tandis que lui devenait héritier du trône à l’âge de seulement quatre ans. À la mort de son grand‑père en 1973, Carl Gustaf lui a succédé. Il n’avait que 27 ans et était alors le plus jeune roi du monde.
En 1976, Carl XVI Gustaf a épousé Silvia Sommerlath, d’origine allemande, qu’il avait rencontrée en 1972 lors des Jeux Olympiques d’été à Munich. Le mariage a été célébré avec enthousiasme en Suède. Le 13 juin, le couple fêtera ses noces d’or par une promenade en calèche à travers la capitale Stockholm. Ils ont trois enfants : la princesse héritière Victoria, le prince Carl Philip et la princesse Madeleine, ainsi que neuf petits‑enfants.
Selon un sondage réalisé en 2024, deux tiers des Suédois sont favorables au maintien de la monarchie. Toutefois, 42 % estiment également que Carl XVI Gustaf devrait abdiquer en faveur de Victoria. Lui‑même a toutefois déjà déclaré aux médias qu’il entendait poursuivre son règne "tant qu’il en aurait la force".
Des membres des maisons royales du monde entier étaient représentés aux festivités organisées jeudi, notamment de Norvège, du Danemark, d’Espagne, des Pays‑Bas, de Thaïlande, mais aussi du Luxembourg avec le Grand‑Duc Guillaume, la Grande‑Duchesse Stéphanie ainsi que le Grand‑Duc Henri.
