La découverte rarissime de l’animal, probablement abandonné par son propriétaire, a été faite dimanche matin dans l’étang de Prospect Park, le grand poumon vert de l’arrondissement de Brooklyn, a annoncé dans un communiqué, photos à l’appui, le service des parcs et espaces récréatifs de New York.
Les gardes forestiers des espaces verts de la mégapole ont sorti l’alligator de l’eau - 1,2 mètre de long - “dans un mauvais état et très léthargique”, selon le communiqué.
“Heureusement personne n’a été blessé et l’animal est sous observation”, envoyé aussitôt au zoo du Bronx, un autre arrondissement de New York.
Sans désigner ni retrouver le responsable de la présence incongrue en ville de l’alligator, le service des espaces verts a averti que “relâcher des animaux dans les parcs de New York est illégal”.
L’animal, habitué aux “climats chauds et tropicaux”, a probablement subi “un choc thermique” dans l’eau froide de l’étang de Prospect Park, même s’il faisait un agréable 10 degrés dimanche matin à New York.
“Les parcs ne sont pas des habitats adéquats pour ce type d’animaux, qu’ils soient domestiques ou pas”. Cela “peut être dangereux pour les promeneurs (...), faire disparaître des espèces naturelles et altérer la qualité de l’eau”.
La dernière découverte médiatisée à New York de ce type de reptile remonte à juin 2001 lorsque les autorités, la presse et les curieux avaient passé cinq jours à suivre la capture d’un caïman égaré à Central Park.
Les gardes forestiers de New York répondent à quelque 500 signalements par an en matière de santé animale.
