Selon le site internet de Paul McCartney, l’instrument, une Hofner en forme de violon achetée pour 30 livres sterling (de l’ordre de 600 euros aux prix actuels) à Hambourg en Allemagne en 1961, a été authentifié et “Paul est incroyablement reconnaissant envers tous ceux qui ont participé” aux recherches.
La basse a été retrouvée “complète”, mais son étui d’origine “nécessite des réparations”, a indiqué dans un communiqué The Lost Bass Project, qui avait lancé un appel pour retrouver l’instrument en 2018 et dont la campagne a connu un regain d’intérêt médiatique à l’automne dernier.
Contrairement à ce que les initiateurs du projet, le couple de journalistes Scott et Naomi Jones, pensaient initialement, l’instrument n’avait pas disparu en 1969, mais été volé en 1972 à l’arrière d’une camionnette dans l’ouest de Londres.
Parmi les 600 appels et messages reçus, l’un s’est avéré décisif, a expliqué vendredi sur BBC Radio 4 Naomi Jones, permettant de “reconstituer le puzzle”. Selon Scott Jones, le voleur vivait dans un des squats de Ladbroke Grove à Notting Hill, quartier aujourd’hui bourgeois mais à l’époque peuplé de “musiciens, artistes et hippies”.
L’auteur du vol, explique le journaliste, ignorait l’identité de l’illustre propriétaire de l’instrument, et quand il l’a apprise, a demandé au propriétaire du pub du coin de cacher son butin.
“Ce qui est incroyable c’est que quand on a commencé ces recherches, on pensait” que la basse “pourrait être n’importe où dans le monde”, a souligné Naomi Jones, mais en fait, tout s’est joué dans un périmètre de “quelques miles” dans le secteur de Notting Hill.
