Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a appelé la PDG de la compagnie aérienne Vueling pour lui demander des "éléments d'explication" après qu'une cinquantaine d'adolescents français de confession juive ont été débarqués d'un avion alors qu'ils rentraient d'un séjour en Espagne.

Lors de cet entretien avec Carolina Martinoli, PDG de la compagnie aérienne espagnole Vueling, le chef de la diplomatie française a fait "part de la vive émotion suscitée par le débarquement d'un groupe de jeunes Français juifs d'un avion de la compagnie", avait affirmé samedi le Quai d'Orsay dans un communiqué.

"Il a été demandé des éléments d'explication, notamment pour déterminer si ces compatriotes avaient fait l'objet de discriminations liées à leur confession", ajoute le ministère à propos de l'incident qui avait suscité une vive polémique.

La PDG de la compagnie "lui a assuré qu'une enquête interne rigoureuse était en cours et que les conclusions de cette enquête seraient partagées avec les autorités françaises et espagnoles", précise-t-il. Les premiers éléments ont été communiqués moins d'une semaine après les faits, dans un communiqué publié par la compagnie qui a réalisé une enquête interne. Elle s'appuie notamment sur le témoignage d'autres passagers également présents dans l'avion et évoque, entre autres "des tentatives de libérer des gilets de sauvetage, de manipuler des masques à oxygène [...] ainsi qu'une attitude de confrontation" de la part des jeunes passagers incriminés.

RTL

© Vueling

Des explications ont également été demandées à l'ambassadeur d'Espagne en France, selon le communiqué.

L'association Club Kineret, organisatrice de la colonie de vacances, a annoncé son intention de porter plainte contre le transporteur "pour violence physique, psychologique et discrimination sur le fondement de la religion", a affirmé son avocate, Julie Jacob.

Elle a évoqué des "circonstances aggravantes", certains enfants étant âgés de "moins de 15 ans".
L'incident s'est produit mercredi après-midi, lorsque ce groupe, qui se trouvait en Espagne depuis deux semaines, s'apprêtait à décoller de l'aéroport de Valence (sud-est) à destination de Paris-Orly.

Dans un communiqué publié jeudi, la compagnie espagnole a imputé cet incident aux adolescents, accusés d'avoir eu un "comportement inapproprié" et "une attitude fortement conflictuelle, mettant en péril le bon déroulement du vol".

L'organisateur de la colonie a au contraire affirmé que les adolescents avaient été débarqués "sans motif valable" et a indiqué vouloir déposer une plainte contre la compagnie.