Qu’il s’agisse du chemin des champions (Bissen) ou du chemin principal (Strassen), il faudra une sacrée bonne paire de chaussures pour passer l’obstacle suivant sur la scène continentale pour les deux derniers survivants grand-ducaux engagés en Ligue Conférence.
Malgré l’acte de bravoure de Mondorf qui a emmené le Dinamo Tbilissi jusqu’aux portes de la séance des tirs au but, la semaine dernière n’a pas été assez favorable pour envisager une embellie dans le football luxembourgeois.
Les éliminations de l’USM et de Differdange et la non qualification de Bissen pour le deuxième tour de la Ligue des champions racontent combien la pente reste raide pour une nation qui n’a pas fini de manger son pain noir.
Battu par Klaksvik au premier tour de la Ligue des champions, le FC Atert Bissen va profiter du ruissellement instauré par l’UEFA pour tenter de rebondir en Ligue Conférence. Une mission pas franchement aisée face à l'ETO FC Györ, le champion en titre hongrois battu lui aussi pour son entrée en lice dans la reine des compétitions par les Islandais du Vikingur Reykjavik.
Le champion du Luxembourg n’a probablement pas gagné au change puisque les Magyars, cinq fois champions nationaux, s’annoncent au moins aussi forts que les Féroïens de Klaksvik, voire un peu plus que ça.
Cette fois, Bissen aura le privilège de recevoir d’abord ce mardi à partir de 20h15. Le club est resté fidèle au Stade de Luxembourg pour rassembler ses supporters qui lui ont témoigné un soutien sans faille la semaine dernière.
En quelques jours, le FC Atert a déjà grandi, apprenant que chaque erreur se payait cash sur la scène continentale. Ce n’est pas à Györ, davantage réputé pour son équipe de handball féminine, qu’on l’apprendra. Cette formation abrite des internationaux et un paquet d’expérience. Il faudra toute l’efficacité de Roman Ferber et l’intransigeance d’une défense trop naïve face à Klaksvik, pour s’offrir un match retour palpitant dans une semaine en Hongrie. Le jeu en vaut la chandelle puisqu’un potentiel duel face au Vardar Skopje, l’équipe de Gerson Rodrigues, est à la clef. A condition que les Nord-Macédoniens éliminent le FC Riga.
Jeudi, c’est encore une tout autre paire de manche qui attend Strassen. Vainqueure des modestes Saint-Marinais de la Fiorita au premier tour, l’équipe entraînée par Jérémy
Deichelbohrer franchit plusieurs paliers d’un coup pour défier le Partizan Belgrade. Le match aller est programmé en Serbie à 21h.
Onze fois champion de Yougoslavie, huit fois de Serbie, le club de la capitale livre une bataille de tous les instants avec son ennemi juré de l’Etoile rouge et peut se targuer d’avoir disputé une finale de Coupe des champions en 1966 face au Real Madrid. Les dernières années furent moins prolifiques mais ça n’en reste pas moins un ogre pour le petit club grand-ducal qui s’apprête à disputer le septième match européen de son histoire.
Avec un mélange de respect et d’euphorie, il n’aura rien à perdre et pourra tranquillement monter en puissance alors que le championnat se profile. Le nouvel entraîneur français commence, semble-t-il, à trouver ses repères et son équipe-type même si la venue d’un nouvel attaquant est toujours attendue.
C’est vers la défense que les regards se braqueront ce jeudi à partir de 21h. Le Partizan ne compte pas faire durer le suspense pour affronter le vainqueur du match opposant les Lituaniens de Panevezys aux Kazakhstanais du FK Tobol Kostanaï au tour suivant. Le match retour se déroulera aussi au Stade de Luxembourg le jeudi 30 juillet.
