Le Français de 22 ans était sorti mardi lors du match 2 des Spurs face aux Trail Blazers après un choc violent la tête contre le parquet. Entré dans le "protocole commotion", il n'avait pas pu jouer le troisième match vendredi avant de revenir et de briller dimanche avec 27 points, 11 rebonds et 7 contres lors du succès de San Antonio sur Portland 114-93.
"Je n'ai jamais vraiment eu peur. Je pense que tout a toujours été sous contrôle", a-t-il expliqué en conférence de presse à propos de sa blessure mardi.
"Une commotion comme celle-ci, sans rentrer dans les détails, c'était assez bizarre. Mais on a bien pris soin de moi. J'ai essayé de revenir rapidement sur les terrains."
Le protocole commotion de la NBA impose au joueur un repos de 48h, avant un retour progressif à l'activité physique et des tests neurologiques quotidiens. Pour revenir sur les terrains, il doit recevoir le feu vert médical de son équipe, et l'aval du directeur du programme commotion de la NBA.
"Tous les médecins, notamment ceux des Spurs, ont été super. Mais la gestion de la situation a été très décevante (...) par la NBA", a-t-il précisé, sans vouloir entrer dans les détails. "Les Spurs ont fait un travail incroyable, mais je suis assez mécontent de la manière dont le protocole a été géré par les autres parties, a-t-il dit au micro d’ESPN après la rencontre. Mon staff a été fantastique. J’étais en parfaite santé dès le premier jour suivant ma blessure. Cette blessure était bizarre, cela dit, c’était assez fun".
"Ce n’étaient pas les Spurs qui ont fait ça, je n’en parlerai pas plus. Je ne veux pas devenir un sujet de distraction, reposez-moi la question à la fin de la saison". Le son de son micro a toutefois été coupé lors de la suite de sa réponse, ne revenant que lorsque le joueur français s'exprimait à propos d'un autre sujet.
"La façon dont la situation a été gérée a été très décevante, et pas de la part des Spurs je me répète. Mais je ne dis pas que la décision de ne pas jouer était une bonne ou mauvaise décision. C’était une décision. Mais la gestion de la situation a été très décevante", a-t-il martelé encore, comme ont pu l'entendre les journalistes dans la salle.
De quoi faire beaucoup parler en ligne, les suiveurs considérant que la NBA l'avait volontairement censuré. Relancé sur les raisons qui lui ont été données pour son forfait vendredi, "il n'y avait pas de raison", a-t-il déploré.
Les Spurs mènent 3-1 dans cette série de premier tour au meilleur des sept matches et auront l'occasion de se qualifier mardi à domicile.
