Parmi les premiers à s’élancer à la mi-journée, lors de la deuxième des quatre manches, un équipage autrichien s’est tout d’abord retourné à la sortie d’une courbe avant de glisser sur le flanc durant une trentaine de secondes. Arrivé à proximité de l’arrivée - en montée, pour contribuer à freiner les concurrents -, il est reparti en sens opposé avant de s’immobiliser.
D’après les images TV, trois des quatre bobeurs, aidés par une dizaines de personnes, dont des officiels, sont rapidement sortis indemnes. Le pilote Jakob Mandlbauer, 27 ans, a en revanche été soigné sur place avant d’être évacué sur une civière. Dans un communiqué, la Fédération internationale de bobsleigh (IBSF) s’est toutefois voulue rassurante en affirmant qu’il avait passé des “examens de routine” à l’hôpital.
La manche, qui avait été interrompue une quinzaine de minutes après le retour de ce bob autrichien, une reprise, donnant lieu à deux autres accidents.
Le bobsleigh français, qui avait déjà connu une première manche difficile, est monté trop haut à la sortie d’un virage et a lui aussi fini par basculer, glissant là encore pendant une trentaine de secondes.
Les quatre passagers, le pilote Romain Heinrich mais aussi Dorian Hauterville, Nils Blairon et Antoine Riou sont sortis indemnes. Interrogé par l’AFP, le Comité national olympique français (CNOSF) a indiqué que le quatuor allait “bien” après les premiers tests réalisés.
“Des tests additionnels seront réalisés à leur retour au village pour confirmer le diagnostic”, at-on précisé de même source.
Après une nouvelle interruption, l’équipage de Trinidad-et-Tobago s’est à son tour retourné, au moment endroit que le français. Ses occupants sont rapidement sortis de l’engin, une fois celui-ci immobilisé sur le flanc.
Les trois équipages accidentés sont éliminés de l’épreuve dont les troisième et quatrième manches auront lieu dimanche à Cortina.
Après les deux premières, les lieux de tête sont accaparées sans surprise par les trois équipages allemands, talentueux et qui bénéficient du meilleur matériel.
