Sans sa superstar Cristiano Ronaldo, rentré en Arabie saoudite après avoir été laissé sur le banc par son sélectionneur, le Portugal a renversé la Norvège (2-1) et s'est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des nations dimanche.
L'ombre de "CR7" était partout, dimanche soir à Porto, et même cette quatrième victoire en quatre journées, synonyme de qualification mathématique pour les quarts, n'a pu faire oublier l'absence de l'icône portugaise, incapable d'accepter son propre déclin, et son déclassement, à 41 ans.
Dès le coup de sifflet final, le sélectionneur Jorge Jesus a été assailli de questions: Ronaldo rejouera-t-il un jour sous le maillot de la Seleção ? Aura-t-il le droit à des adieux à la hauteur de sa légende, comme son grand rival Lionel Messi s'apprête à recevoir avec l'Argentine ?
"Cristiano ? Pour la prochaine fenêtre internationale, il sera convoqué. S'il le souhaite, il reviendra parmi nous. Nous en reparlerons avant la prochaine liste, mais c'est à lui de décider", a-t-il répondu.
Toutes les options restent donc sur la table, et surtout entre les mains de l'ex-star du Real Madrid, meilleur réalisateur et joueur le plus capé de l'histoire du Portugal, avec 234 sélections et 146 buts marqués.
La qualification acquise dès cette première fenêtre, avec 12 points glanés en quatre rencontres, pourrait accorder un créneau à la Fédération portugaise pour offrir une meilleure sortie à son icône, mi-novembre, lors de la prochaine trêve internationale.
