Tombeur de Leicester (3-2) jeudi, Naples a décroché son ticket pour les 16e de finale de Ligue Europa au terme d’une dernière journée qui a vu l’Etoile rouge de Belgrade assurer sa première place.
Les Serbes, tout comme le Spartak Moscou vainqueur plus tôt du Legia Varsovie dans le groupe C (1-0), sont les derniers qualifiés directs pour les huitièmes. Naples, les Glasgow Rangers, la Real Sociedad, Braga et le Dinamo Zagreb rejoignent les autres deuxièmes de groupe pour des barrages contre des équipes reversées de Ligue des champions.
Justement, dans le groupe C, les quatre clubs (Leicester, Naples, Spartak, Legia Varsovie) pouvaient encore croire à la qualification jeudi.
Les Napolitains ont bataillé pour finalement faire chuter Leicester (3-2), premier avant le coup d’envoi mais venu en Italie sans sept joueurs, dont certains touchés par le Covid-19. Une réalisation d’Adam Ounas (4e) et un doublé d’Elif Elmas (24e, 53e) ont offert le succès aux Italiens au terme d’un match spectaculaire, alors que Jonny Evans (27e) et Kiernan Dewsbury-Hall (33e) avaient permis aux “Foxes” de revenir.
De son côté, le Spartak Moscou l’a emporté à Varsovie grâce à l’unique but de Zelimkhan Bakaev (17e).
Pas de rencontre emballante entre la Lazio Rome et Galatasaray mais le match nul entre les deux formations déjà qualifiées (0-0) permet au club turc d’assurer la première place du groupe E et de rester invaincu à l’issue de la phase de poules. L’Olympique de Marseille, en l’emportant à domicile face au Lokomotiv Moscou (1-0) se console en accrochant la Ligue Europa Conférence.
Les Serbes de l’Etoile rouge de Belgrade, qui pouvaient perdre leur première place du groupe F en cas de défaite à Braga et de victoire de Midtjylland, ont tremblé mais tenu leur rang en décrochant un nul (1-1).
Si le penalty de Galeno (52e) a un temps fait trembler les visiteurs, Aleksandar Katai a égalisé, là aussi sur penalty, à 20 minutes du terme. Surtout, Midtjylland n’a pu faire mieux qu’un nul (0-0) sur la pelouse de Ludogorets. Les Danois sont reversés en C4, tandis que Braga, deuxième, reste en C3 pour jouer les barrages.
Dans le groupe B, la Real Sociedad a assuré la deuxième place derrière Monaco en s’imposant largement (3-0) sur le PSV Eindhoven grâce notamment à un doublé de Mikel Oyarzabal et une réalisation en fin de rencontre d’Alexander Sorloth. Le Dinamo Zagreb, vainqueur sur le terrain de West Ham (1-0) dans le groupe H, décroche aussi une place pour les barrages.
Au sein du groupe D, Francfort, déjà qualifié, et le Fenerbahçe (3e) se sont quittés sur un nul (1-1) alors que l’Olympiakos, déjà assuré de jouer les barrages, s’est incliné contre le Royal Anvers (1-0) pour qui l’aventure européenne s’arrête là.
Enfin, dans le groupe A, Lyon, premier, termine sur un nul dans un match pour du beurre contre les Glasgow Rangers, deuxièmes (1-1), tandis que le Celtic Glasgow (3e) a battu pour l’honneur le Betis Séville (3-2) dans le groupe G.
