Près de deux mois après l’avoir cédé à son éternel rival, le Real récupère son trône. Ce ne sera peut-être qu’une question d’heures, car le club madrilène (51 points) ne devance le Barça (49 points) que de deux longueurs.
Mais il est bel et bien de retour dans la course au titre, grâce à deux nouvelles apparitions décisives de son buteur providentiel Kylian Mbappé, à l’affût sur un débordement de Vinicius Jr que tentait de couper le malheureux Pape Gueye, héros sénégalais en finale de la CAN dimanche dernier (47e, 1-0), puis buteur d’une panenka sur penalty (90e+4, 2-0).
Ces 33e et 34e buts de la saison de l’attaquant français, meilleur buteur de Liga avec 21 unités, offrent au nouvel entraîneur merengue Alvaro Arbeloa un troisième succès consécutif, douze jours après avoir remplacé son ex-coéquipier Xabi Alonso sur le banc.
“Vinicius et Mbappé? Ce sont les deux meilleurs joueurs du monde. Ils sont tellement déséquilibrants... Nous tentons de faire en sorte qu’ils touchent le plus de ballons possibles”, a lancé Arbeloa sur Real Madrid TV.
“Je suis très satisfait de tout le travail qu’ils font. Ils sont impliqués à fond pour l’équipe, ce sont les premiers à aller presser et faire les efforts de solidarité que nous attendons d’eux. Donc je suis content que leur récompense arrive sous la forme de buts”, a ajouté l’ex-latéral droit espagnol.
Déjà auteur d’un doublé mardi en Ligue des champions pour couler l’AS Monaco, son club formateur (6-1), Mbappé boucle une semaine presque parfaite, confirmant son retour en forme après sa blessure au genou gauche annoncée le 31 décembre dernier.
Il aura l’opportunité de prolonger cet élan mercredi à Lisbonne, où le Real jouera sa qualification pour les huitièmes de finale contre le Benfica de José Mourinho.
Maladroit devant le but pour espérer revenir au score, à l’image de l’expérimenté Gerard Moreno (62e), Villarreal (4e, 41 points) a dû se résoudre à céder sa troisième place à la différence de buts à l’Atlético Madrid (3e, 41 points), opposé à Majorque (16e) dimanche (14h).
Après cinq rencontres consécutives sans victoire, le Séville FC (11e) a enfin sorti la tête de l’eau en décrochant son premier succès de l’année 2026 (2-1) face à l’Athletic Bilbao, qui continue de s’éloigner des places européennes (12e).
Dans les autres matchs de l’après-midi, il valait mieux rester jusqu’au bout.
Osasuna (8e),a ainsi fait plier le Rayo Vallecano (15e) 3-1 en marquant deux fois dans le temps additionnel, tandis que Valence (14e) s’est imposé sur le fil (3-2) contre l’Espanyol Barcelone (5e, 34 points) grâce à un penalty du Belge Largie Ramazani à la 94e minute.
Cette 21e journée se poursuit dimanche avec Atlético Madrid-Majorque, FC Barcelone-Oviedo, Real Sociedad-Celta Vigo et Alavés-Betis Séville.
