Promu en Ligue C à la suite -déjà- d’une refonte de la très jeune Ligue des Nations (la Ligue A accueille désormais 16 équipes au lieu de 12 lors de l’édition précédente), le Luxembourg connaît ses futurs adversaires: il s’agit du Montenegro, classé 64e au rang mondial de la Fifa, de Chypre (95e) et de l’Azerbaïdjan (114e). Pour les hommes de Luc Holtz, qui occupent le 98e rang mondial, le challenge s’annonce assez intéressant dans la mesure où le niveau de leurs adversaires, hormis peut-être celui du Montenegro, sont très proche du leur.
Tenant du titre, le Portugal (7e) est lui tombé en Ligue A dans le groupe... de la France (2e), deux équipes qui se retrouveront à l’Euro-2020 cet été (12 juin au 12 juillet 2020). Les deux autres équipes du groupe 3 sont la Suède (17e) et la Croatie (6e). Autant dire que le niveau y sera très relevé, ce groupe C apparaissant comme le plus serré de la Ligue A.
Le tirage au sort de la deuxième édition de la Ligue des nations s’est déroulé ce mardi aux Pays-Bas, à Amsterdam. Ce tournoi a été crée par l’UEFA en 2018 pour remplacer les fenêtres des matches amicaux.
Ligue A
Groupe 1: Pays-Bas, Italie, Bosnie-Herzégovine, Pologne
Groupe 2: Angleterre, Belgique, Danemark, Islande
Groupe 3: Portugal, France, Suède, Croatie
Groupe 4: Suisse, Espagne, Ukraine, Allemagne
Ligue B
Groupe 1: Autriche, Norvège, Irlande du nord, Roumanie
Groupe 2: République tchèque, Ecosse, Slovaquie, Israël
Groupe 3: Russie, Serbie, Turquie, Hongrie
Groupe 4: pays de Galles, Finlande, Eire, Bulgarie
Ligue C
Groupe 1: Monténégro, Chypre, Luxembourg, Azerbaïdjan
Groupe 2: Géorgie, Macédoine du nord, Estonie, Arménie
Groupe 3: Grèce, Kosovo, Slovénie, Moldavie
Groupe 4: Albanie, Bélarus, Lituanie, Kazakhstan
Ligue D
Groupe 1: Malte, Andorre, Lettonie, îles Féroé
Groupe 2: Saint-Marin, Liechtenstein, Gibraltar
Cinquante-cinq nations sont réparties en quatre “Ligues”, divisions de niveau proche. De A, la meilleure Ligue, à D, la plus faible. Dans chaque Ligue figurent plusieurs groupes (quatre en Ligue A, B, C, deux en Ligue D), dont les équipes s’affrontent en matches aller-retour entre septembre et novembre 2020.
Le dernier de chaque groupe de Ligue A et B est relégué dans la division inférieure pour la prochaine édition (2022-23); le premier de chaque groupe de Ligue B, C et D est promu dans l’échelon supérieur.
Les vainqueurs de groupe de première division (Ligue A) se disputeront le trophée honorifique lors d’une phase finale (demi-finale, match pour la 3e place et finale) prévue en juin 2021.
Les quatre derniers de groupe de la Ligue C disputeront, en principe, un barrage aller-retour en mars 2022, les deux perdants de ces barrages étant relégués en Ligue D.
L’enjeu reste maigre, avec principalement un titre honorifique décerné lors de la phase finale de juin 2021 entre les meilleures équipes de Ligue A.
Mais ce n’est pas tout: une bonne performance dans la compétition peut offrir une chance de jouer le Mondial-2022 au Qatar.
Ainsi, les deux meilleures sélections de la Ligue des nations qui ne se seront pas qualifiées pour le Mondial via les traditionnels éliminatoires seront repêchées et reversées dans les barrages de la Zone Europe pour la Coupe du monde, prévus en mars 2022. Ils y rejoindront les dix deuxièmes de groupe des éliminatoires, soit douze équipes qui se disputeront uniquement trois tickets pour la Coupe du monde, via deux matches à élimination directe.
Journée 1 : 3–5 septembre 2020
Journée 2 : 6–8 septembre 2020
Journée 3 : 8–10 octobre 2020
Journée 4 : 11–13 octobre 2020
Journée 5 : 12–14 novembre 2020
Journée 6 : 15–17 novembre 2020
Phase finale : 2, 3 et 6 juin 2021.
Barrages de relégation de la Ligue C (sous réserve que les quatre équipes barragistes ne soient pas engagées dans les barrages des éliminatoires du Mondial-2022 dans la même période): 24, 25, 28, 29 mars 2022.
