Le coureur cycliste Raymond Poulidor, dit “Poupou”, né le 15 avril 1936, est mort ce mercredi 13 novembre. Il était hospitalisé depuis plusieurs semaines en raison d’une fatigue accumulée durant l’été, notamment après le Tour de France. “Raymond est très fatigué depuis le dernier Tour de France”, avait expliqué, son épouse Gisèle Poulidor, quand il a été hospitalisé le 8 octobre, sans donner d’autres précisions sur son état de santé.
Sa popularité fut exceptionnelle en France, en dépit de son statut d’"éternel second” sur le Tour de France, épreuve qu’il a courue entre 1962 et 1976, mais qu’il n’a jamais gagnée. S’il n’a jamais porté le maillot jaune, il détient le record de huit podiums et totalise 189 victoires en carrière.
En plus d’avoir remporté le Tour d’Espagne en 1964, il fait partie des rares coureurs de l’histoire à avoir terminé plus de 10 fois sur un podium final des grands tours.
Sa carrière sportive sa pris fin en 1977 après 18 saisons, mais Raymond Poulidor est resté lié indéfectiblement au cyclisme. Il était présent sur la caravane publicitaire du Tour de France, dont il restait une figure tutélaire.
Son petit-fils Mathieu van der Poel apparaît comme l’un des très grands noms à venir du peloton mondial.
