La pluie, qui tombe depuis la nuit sur Sotchi, s’est transformée en intense orage dans la matinée, rendant le roulage impossible sur un circuit particulièrement plat dont l’eau s’évacue difficilement.
Sur le paddock de la F2 et de la F3, les mécaniciens ont ainsi de l’eau jusqu’aux chevilles, selon des vidéos postées par le pilote français:
“Selon les prévisions, la pluie devrait continuer à ce niveau jusqu’à 13h30-14h00 locales (12h30-13h00 françaises/10h30-11h00 GMT) avant de diminuer dans l’après-midi”, a précisé le directeur de course Michael Masi dans la matinée.
“Notre objectif est d’être prêts d’un point de vue opérationnel pour commencer toutes les séances et de juger en fonction des conditions du moment”, a-t-il continué, ajoutant que “la priorité sera donnée aux qualifications de la F1 cet après-midi”.
La tombée de la nuit, autour de 18h15, sera aussi une contrainte, d’autant que “dans de telles conditions météo, la luminosité diminue bien plus tôt”, a rappelé Masi. “Ce sera notre limite. Si les qualifications ne peuvent pas se tenir aujourd’hui, (...) elles auront lieu dimanche matin”.
C’est déjà arrivé, notamment lors des GP du Japon en 2004, 2010 et 2019 à cause du passage de typhons.
A l’heure où Michael Masi s’exprimait, le départ de la première course de F2, initialement prévu samedi à 10h30 (09h30/07h30), était reporté sans plus de précisions. La première course de F3 s’est, elle, tenue vendredi en fin d’après-midi, au lieu de samedi matin.
C’est la deuxième fois cette saison que la pluie perturbe un GP de F1. Sous le déluge à Spa-Francorchamps, en Belgique, fin août, la course a duré à peine plus de trois minutes avant de consacrer le Néerlandais Max
