D’importants moyens sont mobilisés “pour identifier les victimes et restituer leurs corps aux familles le plus rapidement possible”, a indiqué Béatrice Pilloud, la procureure générale du canton du Valais, dans le sud-ouest de la Suisse. “Ce travail pourra prendre plusieurs jours”, a précisé le chef de la police cantonale, Frédéric Gisler.
Le nombre de personnes présentes dans le bar, d’une capacité d’au moins 300 individus selon son site Internet, reste inconnu. Les autorités n’ont pas précisé combien de personnes étaient portées disparues.
“On a essayé de joindre nos copains. On a fait plein de photos. On a mis sur Instagram, Facebook, tous les réseaux sociaux possibles pour essayer de les retrouver”, s’inquiète Eléonore, 17 ans. “Mais il n’y a rien. Pas de réponse. On a appelé les parents. Rien. Même les parents, ils ne savent pas”, ajoute-t-elle.
L’incendie s’est déclaré vers 01H30 jeudi dans le bar Le Constellation de Crans-Montana, fréquenté par des touristes - dont de nombreux jeunes - venus célébrer le Nouvel An, ont rapporté les autorités du canton du Valais.
Des témoins ont décrit des scènes d’horreur: des gens ont tenté de briser les vitres du bar pour s’échapper, tandis que d’autres, couverts de brûlures, se précipitaient dans la rue.
“Nous dénombrons une quarantaine de personnes décédées et environ 115 blessés, la plupart grièvement”, a annoncé jeudi le chef de la police cantonale, Frédéric Gisler.
Jeudi soir, des centaines de personnes se sont rassemblées en silence dans un froid glacial pour rendre hommage aux victimes.
Les drapeaux du Palais fédéral suisse sont mis en berne pour cinq jours, a annoncé jeudi le président de la Confédération helvétique Guy Parmelin.
Un Luxembourgeois âgé de 18 ans se trouvait à l’intérieur de l’établissement avec quatre amis lors du drame. Trois d’entre eux ont été blessés, le ressortissant du Grand-Duché a été touché aux mains, il souffre de brûlures superficielles sur certains doigts.
Le ministère des Affaires étrangères reste en contact permanent avec l’ambassade à Berne.
Des ambulances et véhicules de secours étaient toujours garés en fin de matinée devant le bar aux vitres brisées, selon un photographe de l’AFP. Le journal suisse Le Temps décrit “une odeur de brûlé encore dans l’air”.
Sur des images filmées par un touriste américain, on peut voir de grandes flammes oranges s’élever à l’intérieur du bar, et on entend des cris de terreur. Des témoins ont décrit des scènes d’horreur : des gens ont tenté de briser les vitres du bar pour s’échapper, tandis que d’autres, couverts de brûlures, se précipitaient dans la rue. M. Ganzer a évoqué “une scène de chaos, une scène dramatique”.
Un drame qui rappelle celui d’un établissement similaire, une salle de concert aux États-Unis “The Station”, également ravagé par les flammes en 2003 suite à l’utilisation d’engins pyrotechniques à proximité d’un mur recouvert de mousse acoustique. Une centaine de personnes avaient alors perdu la vie dans ce tragique incendie.
Neuf Français figurent parmi les blessés et huit autres ne sont pas encore localisés, a indiqué jeudi le ministère français des Affaires étrangères, alors que le chef de la diplomatie italienne Antonio Tajani a rapporté qu’une “quinzaine d’Italiens” avaient été blessés, et qu’autant étaient toujours portés disparus.
Cinq blessés sur 112 n’étaient pas identifiés, a indiqué jeudi soir à l’AFP l’ambassadeur d’Italie Gian Lorenzo Cornado.
Les autorités pensent que de nombreux étrangers font partie des victimes, mais elles n’ont encore donné aucun élément sur leur identité. Des blessés ont été transférés vers différents hôpitaux comme à Lausanne, Genève ou Zurich, et même en France et en Italie voisines. Une enquête est en cours pour déterminer les causes de l’incendie, ont annoncé les autorités cantonales, excluant la piste de l’attentat.
“La piste aujourd’hui privilégiée est celle d’un embrasement généralisé qui a provoqué une déflagration”, a indiqué Mme Pilloud.
Plusieurs témoignages diffusés par différents médias concordent sur l’éventuelle cause du sinistre. Selon eux, des bougies-étincelles fixées sur des bouteilles brandies par une personne ont provoqué l’incendie en touchant le plafond. Ces mêmes témoins ont précisé qu’il s’agissait d’un “show” habituel dans l’établissement.
Des sources concordantes ont indiqué jeudi à l’AFP que les propriétaires du bar sont de nationalité française: il s’agit d’un couple originaire de Corse.
Au moins deux Français figurent parmi les blessés, a indiqué jeudi le ministère français des Affaires étrangères. “Ils ont été immédiatement pris en charge par les services de secours”, ajoute le ministère dans un communiqué, précisant rester en contact “avec les autorités suisses au cas où d’autres ressortissants seraient concernés”.
