Au Jardim da Estrela, en plein cœur de Lisbonne, les habitants cherchent l’ombre et les points d’eau pour supporter la chaleur écrasante. Un octogénaire s’y arrête régulièrement pour se rafraîchir. "Je bois beaucoup, et quand il fait trop chaud, je viens ici. Sinon, je vais au centre commercial des Amoreiras, avec la climatisation, on y est bien", explique-t‑il à nos confrères de RTS.
Ces deux lieux doivent justement intégrer le nouveau réseau national de refuges climatiques, baptisé Stay Cool, annoncé par l’office du tourisme portugais. L’objectif : offrir des espaces sûrs et thermiquement confortables aux habitants comme aux visiteurs, alors que le pays est placé en alerte canicule jusqu’à lundi.
Bibliothèques, musées, églises, monuments ou centres commerciaux pourront être labellisés et répertoriés sur une plateforme numérique. On pourra s’y reposer, s’hydrater, voire recevoir une assistance. "Les refuges climatiques sont des espaces d’accueil et de protection, pour ceux qui visitent le Portugal comme pour ceux qui y vivent", souligne Carlos Abade, président de l’office du tourisme.
Le Portugal revendique une démarche pionnière : aucun autre pays ne disposerait d’un réseau national couvrant l’ensemble du territoire. Un million d’euros ont été débloqués pour aménager ces îlots de fraîcheur, appelés à devenir des points de repère essentiels dans un pays où les épisodes de chaleur extrême sont de plus en plus fréquents.
