“Aujourd’hui, un navire de la flotte fantôme de la Russie a été intercepté en mer du Nord”, a écrit le vice-Premier ministre Maxime Prévot sur X, remerciant les forces spéciales belges pour leur “professionnalisme et courage exceptionnels”.
Le ministre de la Défense, Theo Francken, avait précisé dans un message précédent que le pétrolier était “escorté vers le port de Zeebruges, où il sera saisi”.
La Russie a utilisé une flottille de pétroliers vieillissants, à la propriété opaque, pour contourner les restrictions imposées à ses lucratives exportations de brut après son invasion de l’Ukraine en 2022.
L’Union européenne a placé des centaines de ces navires sur liste noire afin d’affaiblir la capacité de financement de guerre de Moscou.
“Les sanctions n’ont de sens que si elles sont appliquées. Aujourd’hui, nous les avons appliquées”, a déclaré M. Prévot, suggérant que le navire saisi aurait pu naviguer sous un faux pavillon.
L’opération a été menée aux côtés des partenaires du G7, nordiques et baltes de la Belgique, et en coordination avec la France, a-t-il ajouté.
