Les joints du viaduc devant être remplacés, la vitesse maximale y sera limitée à 70 km/h jusqu'à la rentrée 2025. Actuellement la circulation se fait uniquement sur une voie et la vitesse y est limitée à 50 km/h. Tant que le trafic ne s'effectuera que sur une seule voie, c'est-à-dire au moins encore pour les deux prochaines semaines, les automobilistes doivent s'attendre à des embouteillages. Et ce sera pareil après le congé collectif, mais cette fois, sur l'autre voie.
Après les vacances d'été, les deux voies seront rouvertes à la circulation jusqu'à l'été prochain, mais avec une vitesse limitée à 70 km/h.
Les vieux joints du pont sont actuellement remplacés par des joints provisoires, d'abord sur une voie, puis sur l'autre. Toutefois, les joints provisoires ne permettent pas une vitesse supérieure à 70 km/h. Après 40 ans, les anciens joints ont atteint la fin de leur durée de vie. Ils sont exposés à de fortes vibrations avec chaque véhicule et permettent au pont de se mouvoir de 30 centimètres vers l'avant et vers l'arrière.
Nous surveillions ces pièces depuis plus longtemps déjà, explique Fritz de Oliveira, chef de division à l'Administration des Ponts et Chaussées.
Mais on ne pouvait pas simplement en commander de nouvelles à titre préventif sans détruire le pont, car il faut les produire et les adapter au millimètre près, ce qui prend des mois en raison de normes de sécurité et de tests stricts.
L'Administration des Ponts et Chaussées comprend la colère des automobilistes, mais on ne peut pas travailler pendant le congé collectif, et le travail de nuit n'est pas non plus une option.
"Il y a plusieurs raisons à cela. La première est que le travail que nous faisons là est un travail minutieux pour lequel nous devons avoir une bonne visibilité. La deuxième raison est la sécurité des ouvriers. Nous sommes ici sur une autoroute, ce n'est jamais très agréable de travailler le long d'une autoroute. Et enfin, il faut dire aussi que ce n'est pas seulement le moment où nous sommes là qui est important. C'est aussi le moment où tous les éléments doivent durcir, où malheureusement il n'y a personne sur le chantier, mais où les éléments doivent durcir et être montés. À cause de la qualité et de la garantie", explique Fritz de Oliveira.
L'appel d'offres pour les joints définitifs sera lancé à l'automne. D'ici septembre 2025, les travaux seront alors certainement achevés. Les nouvelles pièces devraient tenir au moins 25 ans.
